И все же она держала, её пальцы впивались в него, пока он пытался вырваться, брыкался, чтобы сбросить ее. С судорожным вдохом она призвала тени, позволяя им выплеснуться из ладони струйками дыма, обвивающими его тело.
Тени сплелись с его огнем, укутывая его в одеяло охлаждающей тьмы. Один удар сердца или целая сотня могли пройти, пока Элирия и Седрик стояли так, сплетенные воедино.
Пламя и дикая сила, тень и солнце.
Сантиметр за сантиметром бушующий ад утихал, пока не остались лишь тлеющие угли, слабо мерцающие под его кожей.
Капля за каплей тени — ее тени — затушили пламя.
Ноги Элирии подогнулись, сила рассеялась в эфире. Седрик рухнул вместе с ней, их руки все еще оставались переплетены, а тела бессильно опустились на пол — опустошенные и слабые.
Целую минуту они лежали посреди комнаты: грудь тяжело вздымалась, глаза были широкими от шока. Седрик был бледным точно призрак, одежда превратилась в тряпки, краски полностью сошли с его лица. Все его тело трясло.
Все еще дрожа сама, Элирия проигнорировала боль, пылающую по всей правой руке, и потянулась к его ладони целой рукой:
— Все в порядке. Я держу тебя, — сказала она, и волна дежавю накрыла ее.
С трудом, словно это потребовало каждой крупицы его концентрации, Седрик кивнул. Вместе они поднялись на ноги, опираясь друг на друга, и тяжело поплелись к скамье вдоль стены залы. Зефир и Кит суетились вокруг, не понимая, чем лучше помочь.
Элирии хотелось, чтобы они все отступили, отошли подальше. Ему нужно пару минут. Им двоим просто нужна была минута.
Голос Седрика звучал сорванно; он опустил голову и хрипло выговорил:
— Что я такое?
Элирия не знала, что отвечать. Она и сама задавалась этим же вопросом.
Седрик сидел на каменной скамье, уперев локти в колени и закрыв лицо ладонями. Он чувствовал Элирию рядом с собой — молчание между ними растягивалось, а в ее обычно дерзком присутствии ощущалось напряжение, возникшее, как он знал, только из-за него. Она была натянута сильнее, чем тетива лука.
Ему это чувство было знакомо.
Грудь все еще ныла — и не от пламени. Огонь уже давно погас, пока он сидел здесь, неподвижный и безмолвный, после своей… вспышки. Нет, боль жила в самом воспоминании о жаре, поглотившем его изнутри — жаре, который вырвался с такой неудержимой силой, что не останови его Элирия, он запросто сжег бы все Святилище дотла.
Он потер грудь, пальцы сжали черную ткань туники, будто он пытался нащупать тлеющий прямо под ней огонь. В голове рассеянно промелькнула мысль о том, как досадно было бы испортить очередной комплект одежды.