Она прищурилась, глядя на небо: и вправду, тучи подсвечивались слабыми лучами пурпурного и зеленого цвета. Время еще есть.
Ей нужно найти Кит. Нужно поговорить с ней. Нужно хотя бы попытаться.
Она была должна ей хотя бы это.
Она была должна ей намного, намного больше.
Крылья Элирии ломило: она парила над Разломом, и ледяной воздух обжигал открытую кожу лица и рук. Ей следовало нанять грифона в столице, как только она узнала, что Кит уже отправилась в Затерянный город. Перелет из Коралита в Аэритию и без того отнял немало сил — она отвыкла от дальних перелетов. Часы, проведенные в небе, иссушили ее, крылья казались налитыми свинцом. Но Элирия не желала ждать. Лети она в одиночку или с караваном, Кит продвигалась быстро. Элирия не знала, сколько времени у нее оставалось до того, как исчезнет сияние, знаменуя начало Испытания. Она знала лишь одно: нужно найти Кит до того, как та достигнет Люминарии.
И Элирия летела. Крылья били по воздуху. Спину сводило от боли. Сделав вдох, она крутанула пальцем в воздухе и обернула вокруг плеч струйку магии — получился поддерживающий корсет. На какое-то время хватит.
Живот сжался от тошноты, когда она глянула вниз, в казавшуюся бездонной пропасть Разлома. Зубчатый шрам, отделивший Нирунделл от Срединных земель, был уже, чем тот, что рассекал человеческую часть континента, но всё равно производил неизгладимое впечатление. Вдоль утесов клубился туман, стекая в ущелье, словно дымный водопад. Облака замерли, будто даже они не смели пересечь этот могучий каньон. Над Элирией в небе переливались и кружились яркие краски сияния. Под ней лежала бездонная тьма.
Элирия едва помнила, какой была жизнь до Раскола. До того как два Разлома распороли континент от Моря Безмятежности до гор Айронпик. До того как мир был расколот на три части. На западе лежал Нирунделл — дом. На востоке — человеческое королевство Хейвенсрич. А между ними простирались дикие, ничейные Срединные земли.
Затерянный город Люминария, расположенный к югу от леса Валандор, оставался единственной настоящей достопримечательностью Срединных земель. Были, конечно, и мелкие клочки территорий, отмеченные лагерями и следами неудачных битв. Хотя Разлом надежно удерживал подавляющее большинство людей в их трети Арканиса, отряды постоянно пробирались в Срединные земли, целясь в места, где сформировались источники маны.
Элирия вспомнила слова Олли — о том, что битвы за эти куски земли становятся все жестче, а люди начинают воевать без правил. Она думала, что к этому времени король Лахландрис довел до совершенства искусство отбрасывать жадных до магии смертных каждый раз, когда те зарывались. Но, возможно, их отчаяние наконец достигло точки, когда они почувствовали, что терять им больше нечего.