Она вспомнила, как торговец-гном, частый гость «Запыхавшийся свиньи», целый вечер расписывал ей, каков из себя Хейвенсрич. Он пытался изобразить переполненные улицы в столице Кингсхелм захватывающими, хоть и немного жалкими. Но от одного лишь описания того, как приходится пробиваться сквозь толпы кричащих голодных детей, у нее остался лишь горький осадок на языке.
Элирия готова была признать, что эта часть была печальной. Любые дети, даже человеческие, были ценны. Они заслуживали сытых животов и мягкой постели по ночам. И все же это едва ли было достаточной причиной, чтобы посягать на то, что по праву принадлежало арканийцам. Люди плодились так легко и быстро. Совсем не так, как фейри. Возможно, если бы они относились к этому благословению серьезно, то смогли бы высечь иное будущее для своего потомства.
Эта мысль оставила еще более мерзкий привкус во рту.
Вдали показались зубцы того, что осталось от разрушающегося замка Люмин, и любые чувства, которые она могла питать к положению людей в Хейвенсриче, стерлись. Сердце Элирии ухнуло. В последний раз, когда она летела этим маршрутом, рядом с ней парил Эвандер. Его золотые глаза были полны решимости. Теперь же его утрата отзывалась в ней эхом при каждом взмахе крыльев.
Спину снова прострелило болью — груз задачи удержать Кит от следования за ним тянул Элирию вниз. Она не могла позволить ей повторить его ошибку.
Она заметила первые струйки дыма от костров, поднимающиеся к небу, — лагерь путешественников, разбитый на окраине города. Запах древесного дыма и жареного мяса поднялся навстречу, когда она приблизилась.
Она с улыбкой отметила четкую грань между арканийским и человеческим лагерями. Они не просто стояли на расстоянии — человеческий лагерь расположился по ту сторону городских ворот, — сами лагеря не могли выглядеть более разрозненно. Если человеческие палатки были простыми, практичными и выстроенными в ровные линии, то арканийские представляли собой лоскутное одеяло из буйных красок, набросанное как попало.
«Типично , — подумала она. —Только люди способны высосать все краски из любого события.»
Несмотря на древнюю магию, запрещающую насилие в Срединных землях, пока цвело сияние, было очевидно: ни одна из сторон не испытывала желания брататься. Она их не винила. Они стремились к одному и тому же, а не играли в одной команде. Каждая сторона жаждала завоевать корону. Хотела завладеть ее силой ради собственных целей.
Элирии хотелось крикнуть им всем, насколько глупо это желание. Ни одна сторона ее не получит. Спустя сотню лет и бесчисленное количество чемпионов, сгинувших в Святилище, стало ясно: это никому не под силу.