Кит нахмурилась:
— Но тогда… хоть кто-то понимает, как все будет работать в этот раз? Что именно мы должны делать?
Словно Святилище только и ждало, пока кто-то задаст этот вопрос, двери за их спинами с грохотом захлопнулись. Земля под ногами задрожала и заходила ходуном.
— Какого х… — Крик Трайгга утонул в глухом, раскатистом гуле, поднявшемся из недр земли — точно раскат грома.
— Элль? — голос Кит взлетел на октаву вверх.
— Это не я! — Элирия лихорадочно обшаривала взглядом траву, пытаясь найти источник землетрясения. — Я этого не делала!
Так же внезапно, как начался, гул стих.
Никто не был настолько глуп, чтобы подумать, будто это конец.
Гаэль и Сайрен тревожно шептались. Держа руки на жетонах, Леона и Белиен обменялись напряженными взглядами. Трайгг крутил рукоять своего молота в ладонях, готовый крушить. За своей спиной Седрик почувствовал, как Зефир подошла ближе.
Зеленые глаза на миг встретились с глазами Седрика. Губы Элирии приоткрылись, словно она собиралась что-то сказать.
И земля взорвалась.
Почва распахнулась, трава исчезла в трещинах, пробивших грунт.
Чемпионы бросились в стороны.
Белиен и Леона завопили, прижимаясь к стене здания.
Нокс метнулся словно тень, отскочив на несколько футов назад.
В то же мгновение — и к огромному облегчению Седрика — Элирия взмыла в воздух: крылья материализовались у нее за спиной, переливаясь фиолетовым и зеленым в солнечных лучах, словно сотканые из самого северного сияния. Она, Кит, Гаэль и Сайрен парили над раскалывающейся землей, их крылья трепетали с неземной грацией, из-за которой Седрик едва не забыл об опасности.
С писком Зефир потянула Седрика за доспехи на спине, уводя его с дороги как раз в тот миг, когда ком земли, где он только что стоял, осыпался в ничто.
— Двигайся, Трайгг! — закричала она.
Взгляд Седрика метнулся к гному, все еще стоявшему в боевой стойке с занесенным молотом, пока трещина в земле стремительно неслась к нему.
Седрик рванул так, словно мог успеть к Трайггу раньше разлома. У него бы ничего не вышло, но это и не потребовалось. Порыв ветра пронесся мимо него, ударив гнома прямо в грудь. Трайгг оторвался от земли и издав стон полетел назад, врезавшись в одну из закрытых дверей.
Подняв глаза, Седрик увидел парящего неподалеку Сайрена с вытянутыми руками. Он благодарно кивнул покорителю бурь.
Трайгг проворчал тихое «спасибо» — сначала спасителю-фейри, затем Седрику, помогавшему ему подняться. Какофония шуршания и треска заглушила все остальные слова, которые гном мог бы вымолвить.
Корни вырвались из разломов в земле, извиваясь и змеясь по почве. Они переплетались между деревьями, связывая стволы воедино. Колючие лозы спускались с крон, сплетаясь с корнями в кошмарный ковер, словно призванный показать самую темную сторону природы.