Элирия почувствовала, как Седрик рванул с места, бросаясь к падающей фейри, чтобы поймать ее. В то же мгновение Сайрен выбросил руку вперед: легкий порыв ветра взмыл вверх навстречу барахтающемуся телу Гаэль, замедляя падение. Она мягко опустилась на руки Седрика.
— Что это было? — спросила Элирия; в ее голосе звучало недоумение, когда она подбежала к ним.
— Ловкая магия, — проговорила Гаэль, и восторг в ее голосе боролся с горечью, пока Седрик опускал ее на землю. — Но жуть какая неудобная. Полеты нам точно больше не светят.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Седрик, и Элирия подавила искушение рассмеяться от его очевидного облегчения.
— Огонь сжег какой-то барьер. — Она указала на небо. — Магия зацепила меня, стоило пламени погаснуть. И я больше не могла летать.
Элирия нахмурилась и высвободила крылья, с гордостью отметив отвалившуюся челюсть Седрика. И действительно: стоило ей попытаться оторваться от земли, как невидимая сила стала давить сверху, прижимая ее вниз.
— Отлично. — Элирия повернулась к Сайрену. — Не думаю, что Испытанию понравился твой план, Сай.
Кит хохотнула:
— Вот именно. Как-то не очень в духе«единства» .
Крылья Сайрена раздраженно затрепетали, прежде чем он сложил их за спиной:
— Не говори об Испытании так, будто это живое дышащее существо.
«А разве нет?» — пробормотала Элирия про себя, щурясь на небо. Она думала, что ее никто не слышит, но когда опустила взгляд, Седрик смотрел на нее с замешательством.
Гаэль сделала шаг вперед, разглядывая стену деревьев, словно пытаясь увидеть, что за ней:
— И что теперь?
Элирия подошла ближе к стене, снова оглядывая перепутанную массу корней и шипов:
— А что нам еще остается? — Она вздохнула, перекинула посох через голову, бросив его на траву, и плотно прижала крылья к спине. — Дайте мне попробовать еще раз.
— Ты уверена, что… — Седрик осекся под опасным взглядом, который метнула в него Элирия.
Выставив обе руки перед лицом, Элирия растопырила пальцы. Зажмурилась. Позволила своему сознанию погрузиться глубже травы, глубже почвы — в самое сердце земли. И потянулась к магии, которую ощущала гудящей внутри каждой извивающейся лозы, каждого узловатого корня. Сила была слабой, скрытой за завесой. Но она была там. Мелодия жизни, вплетенная в ткань всех диких вещей — гимн роста и потенциала.
С кропотливым упорством она хваталась за шепотки, гудящие внутри каждого корня, за магию в каждой лозе, заманивая их наружу, пока не ощутила их полностью.
И Элирия потянула.
Это было похоже на то, как тащить якорь сквозь смолу. Пот выступил на лбу, пока она пыталась развести корни. Те не хотели поддаваться, не хотели сдвигаться. Но в конце концов ей удалось распутать достаточно колючих плетей, чтобы сотворить проход — едва шириной в две ладони.