— Когда ты перестанешь вести себя как ребенок, я перестану относиться к тебе как к ребенку!
Скорчив мину, Кит шагнула к Элирии — каждый шаг таил угрозу. Ее руки плели замысловатые узоры в воздухе, призывая еще больше магии. Элирия едва увернулась от водяного смерча, ударившего из земли с такой силой, что, попади он в нее, запустил бы прямо в небеса.
— Я не хочу с тобой драться, — проговорила Элирия, хотя уже чувствовала, как ее дикая магия собирается в ладонях. Вокруг было так много природы: трава под ногами, деревья, окружавшие лагерь. Элирия ощущала все это.
— Ты хочешь, чтобы я повернула назад, потому что согласна с моей матерью: я недостаточно сильна, чтобы пройти Испытание, — выплюнула Кит. — Так давай я покажу тебе, как ты ошибаешься!
Она не дала Элирии возможности возразить. Кит выбросила руки вперед, и бушующий поток воды устремился к Элирии, которая вскинула руки для защиты. Из земли взметнулись корни, быстро сплетаясь в щит, принявший на себя основной удар.
Кит издала сухой визг, когда вьюнок обвился вокруг ее левой ноги, захлестнул запястье и прижал к месту. Но было видно, что Кит тренировалась перед Испытанием. Тренировалась усердно. Один за другим она согнула пальцы свободной руки к ладони, сжимая их в кулак. Огромная водяная сфера образовалась в воздухе, ее поверхность бурлила, надвигаясь на Элирию. Она знала, что Кит не хочет причинить ей реального вреда. Но также знала: если позволит запереть себя внутри этого раздутого пузыря, шанс утонуть весьма велик.
Тьма шевельнулась где-то в глубине нутра Элирии, недовольная этой мыслью. Элирия заставила ее заглохнуть.
— Кит, пожалуйста! — крикнула Элирия сквозь рев воды. Земля под ногами задрожала — ее магия рефлекторно отзывалась на угрозу. — Я тоже любила его!
— А я любилаТЕБЯ ! — крикнула Кит, и её голос сорвался. — Ты была нужна мне! А тебя не было рядом!
И в то же мгновение всякое желание драться у Элирии пропало. Она опустила руки. Лозы, сдерживающие Кит, уползли обратно. Земля утихла. Сфера лопнула, разлив воду по траве — крошечный прилив лизнул сапоги Элирии.
Кит и Элирия смотрели друг на друга, их глаза пылали гневом, болью, яростью и виной. Обостренный слух Элирии улавливал шепоты зевак, стук копыт по дороге, радостные крики из человеческого лагеря. Она отсекла все это, открыв рот, чтобы сказать… и тут же закрыла его. Что она могла сказать? Двадцать пять лет назад она бросила скорбящую сестру любимого человека —свою сестру — оплакивать его в одиночестве. Собирать осколки своей разбитой жизни в одиночку, пока сама Элирия искала утешения на дне бутылки и в постелях случайных людей, ночь за ночью.