— Я не сумасшедшая.
— Я этого и не говорила.
— И я не дура.
— Кит, я…
— Я знаю, что он мертв, Элль. — Часть напряжения в груди Элирии спала, когда она услышала это уменьшительное имя — прозвище, которое использовала только Кит. — Но он и не упокоен. Словно его дух… заперт. Его истязают в Потустороннем мире. Он не может двигаться дальше, потому что его дело не закончено. И так будет продолжаться до тех пор, пока Испытания не завершатся, а корона не будет завоевана. Может, тогда древняя магия соизволит вернуть нам его тело, и он наконец сможет обрести покой.
— Кит…
— Как ты можешь просить меня проигнорировать этот шанс подарить брату покой?
— Ценой собственной жизни? Эвандер бы этого не хотел.
Кит резко развернулась, ее глаза пылали гневом:
— Да кто ты такая, чтобы говорить, чего бы он хотел?! Ты не имеешь права так говорить! Ты не имеешь права произносить его имя!
Слова раскаленным железом прошлись по внутренностям Элирии. Глаза зажгло от слез, но она продолжила:
— Он не хотел бы, чтобы ты рисковала собой. Если бы он был жив…
— Но его здесь НЕТ! — Кит уже дрожала от ярости. — И тебя тоже не было! Как только он погиб, ты испарилась!
— Пожалуйста, — умоляла Элирия, ощущая, как слезы подступают к глазам. — Не позволяй памяти о нем вести тебя к смерти.
— Ты ничего не знаешь о том, что мной движет! — Словно повинуясь рефлексу, Кит вскинула руку, и мощный поток воды врезался в Элирию.
Двадцать пять лет накопившегося гнева и обиды выплеснулись из рук Кит. Атака была внезапной; она оглушила Элирию, выбив у нее почву из-под ног. Она с нелепым глухим звуком шлепнулась прямо на траву. Вокруг раздались испуганные возгласы, когда сидевшие неподалеку путники бросились в стороны.
Элирия судорожно пыталась сообразить, что делать. Она ждала, что Кит будет в бешенстве, в ярости. Но она не ожидала физической атаки. Да и если так, разве магия Испытания не должна была сдержать её? Разве не в этом смысл — предотвращать драки до того, как чемпионы войдут в Святилище?
Еще одна струя воды брызнула Элирии прямо в лицо. Она захаркалась, откидывая намокшую барвинковую косу за спину. Возможно, магический контракт распространялся только на стычки между людьми и арканийцами. Возможно, небожители находили забавными уличные грызни.
А возможно, им просто нравилось пытать Элирию.
Она поднялась на ноги, расправив мокрые крылья для удерживания равновесия:
— Прекрати немедленно, Катерина!
Кит расхохоталась — звук вышел сухим и пустым:
— Ты правда выследила меня после десятилетий молчания только для того, чтобы отчитывать как ребенка?!