— Тот второй ноктеррианец, кажется. Не помню имени.
— Ах да, Диссидуа. Оно и к лучшему. Я ему не доверяла. И второму не доверяю.
— Тенебрис Нокс? Потише, Кити-Кэт. Ты начинаешь звучать до тошноты похоже на наших расистских дружков-людей за дверью.
Кит нахмурилась и метко запустила мягкой подушкой прямо Элирии в голову:
— Не потому, что я имею что-то против ноктеррианцев, дуреха!
Элирия ухмыльнулась, поймав подушку и зажав ее между ног.
— Я просто к тому… Честно, сама не знаю. С ними просто что-то не так. — Она сделала паузу. — Они наблюдали за тобой.
Элирия нахмурилась:
— Наблюдали за мной?
— Я впервые заметила это еще в замке Люмин. Они держались позади, в тенях, и тогда я была слишком зла на тебя, чтобы придать этому значение. Но теперь… Я уверена, что Нокс не спускает с тебя глаз.
— Я видела их в Коралите, — призналась Элирия. — Нас держали в одной тюрьме.
Брови Кит взлетели при упоминании тюрьмы, но она ничего не сказала.
— Возможно, им просто любопытно узнать мои мотивы пребывания здесь, — продолжала Элирия. — Признаться, мне не менее любопытно узнать их мотивы. Не думала, что у ноктеррианцев есть причины штурмовать Испытания. — Ее брови сдвинулись. Ноктеррум даже не входил в состав королевства во времена правления королевы Дефинии. Загадочный остров и его порожденный тенью народ почти не пострадали от Раскола.
— Власть есть власть, — сказала Кит. — Она манит всех.
— Кроме тебя. — Элирия улыбнулась ей. — В отличие от остальных так называемых чемпионов, ты здесь не потому, что мечтаешь о славе или жаждешь силы короны. Ты здесь ради Эвандера. А я здесь ради тебя. Пусть король сам решает, что делать с короной после твоей победы.
— После нашей победы, ты хотела сказать, да? — Кит тревожно прикусила нижнюю губу, и Элирии страшно захотелось развеять ее страхи. Она вошла в Испытание не для того, чтобы стать источником тревоги для подруги. Меньше всего ей хотелось быть обузой.
— Верно. А что касается нашего друга-ноктеррианца — я буду осторожна, — произнесла она, вкладывая в слова уверенность, хотя знала, что они пусты. «Осторожно» не бывает в таких местах.
Кит просто кивнула.
Элирия прокашлялась:
— Есть мысли, что принесет завтрашний день?
— Следующее испытание? Понятия не имею, — ответила Кит. — Знаю только, что одно позади, осталось три.
— С чего ты взяла?
— Ты слышала Арбитра.«Сила и мощь. Решимость и глубина духа» , что бы это ни значило. Испытание Силы мы только что прошли. Значит, ждут еще три.
— Технически Арбитр не говорил, что это и есть названия испытаний. Только что испытания потребуют силы и мощи, и что они проверят нашу решимость и дух.