—Вот так. Не спеши.
Тело пронзили тысячи иголок возвращающейся жизни, и Равенна поморщилась.
—В таком состоянии ты бесполезна для всех, и прежде всего — для своего азаи. Соберись и найди в себе мужество, Вороненок.
Ей хотелось огрызнуться, но мысли всё еще путались.
Равенна моргнула, фокусируя взгляд. В шатер вошел Маттиас. Он явно откуда-то вернулся: на плечах осела утренняя изморось. Он лишь на мгновение взглянул на Равенну с непроницаемым выражением лица и обратился к Асте:
— Заметили гонца. Причаливает к берегу.
— Нужно встретить его раньше воинов. — Аста покосилась на Равенну. — Оставайся здесь.
— Нет. — Сделав несколько неуверенных шагов, Равенна вышла вперед. — Я услышу, что они скажут.
Асте это явно не понравилось, она плотно сжала губы.
— Держись позади нас, — бросил Маттиас.
Равенна кивнула и вместе с Обероном последовала за ними из шатра.
В лагере царило мрачное оживление, костры едва тлели. Десятки глаз уставились на нее, когда она вышла на тусклый свет зари. Не в силах встретить ни один из этих взглядов, Равенна смотрела в спину Маттиаса, идя за ним и Астой вниз по склону.
Там уже стояла горстка воинов, окруживших одинокую лодку. Нос судна уткнулся в песок, корма еще покачивалась на воде. Посреди лодки стоял воин фэйри, его длинные светлые волосы были собраны в хвост.
Его суровый взгляд остановился на Асте и Маттиасе, а когда он увидел за их спинами единорога, брови воина удивленно поползли вверх.
Странная улыбка коснулась его губ, не затронув глаз.
— Значит, это правда.
— Захват нашего короля — возмутительное нарушение, — сказал Маттиас. — Мы пришли на мирные переговоры.
— Думаю, время лжи прошло, — холодно ответил фэйри. — Это ваш король выманил нашу королеву сюда. Это он подослал убийцу.
Этого нельзя было отрицать, и никто не стал.
Фэйри кивнул.
— Моя королева может быть великодушной. Она готова закрыть глаза на это оскорбление и вернуть вам короля. Выдайте ту, о ком говорил ваш государь, и мы примем ее жизнь взамен его.
Аста и Маттиас переглянулись.
У Равенны всё внутри оборвалось. Всё могло быть так просто. Обменять Лейту на Валлека.
Амаранта, должно быть, не знала, как выглядит Равенна. Королева никогда не видела ее в лицо: Максим годами прятал ее и Эйн, скрывая их за безвестностью и мощными чарами. А если и узнала, то возможность заполучить собственную наследницу была для нее важнее.
Лейта за Валлека. Просто.
И всё же она не могла этого сделать.
Это была не битва Валлека. И не битва Лейты.
Всё это началось и должно было закончиться на Равенне. Пора было перестать позволять другим страдать за ее месть и ее ошибки.