Из коридора к нам уже спешила женщина лет пятидесяти в строгом тёмном платье и белом накрахмаленном чепце. К поясу была прикреплена связка ключей на металлическом кольце, которые позвякивали при каждом шаге, а на плечи наброшена шаль, края которой были скреплены небольшой, круглой брошью.
На вид суровая, и даже грозная, однако глаза смотрели на меня доброжелательно. С неким любопытством.
— Марья Фёдоровна, экономка их превосходительства, — церемонно представилась она. — Добро пожаловать, Ольга Георгиевна.
— Очень приятно, — я слегка наклонила голову. Память прежней Ольги подсказывала, что с прислугой здороваются, но руку не подают. Всё же я хоть и обедневшая, но дворянка.
Марья Фёдоровна окинула меня быстрым взглядом без пренебрежения. Скорее так, как оценивают новичков. Надеюсь, она не подумает чего дурного, увидев молодую привлекательную девушку, а не степенную женщину в годах.
— Дашенька уже с ног сбилась, вас дожидаючи, — произнесла уже чуть мягче. — Следуйте за мной, я провожу вас и покажу дом, пока она не видит. С утра уже места себе не находит, всё хвастается, что ждёт вас, так что вы её потом за уши не оттащите.
На сердце приятно потеплело. Здорово осознавать, что кто-то меня так сильно ждёт.
Марья Фёдоровна двинулась вперёд, жестом приглашая следовать за ней. Павел остался в прихожей, видимо, ждать новых распоряжений.
— Дом у нас большой, но запомнить легко, — начала экономка, ступая по паркету с удивительной для её возраста лёгкостью.
Каблуки ботинок постукивали ровно, без запинок, а спина была прямой, как палка. Глядя на неё, у меня самой невольно расправились плечи.
— Внизу парадные комнаты: зала, столовая, гостиная.
Она остановилась у лестницы, и я заметила, как её пальцы скользнули по перилам — проверить, нет ли пыли. Воистину, каков хозяин, таков и персонал.
— На втором этаже комнаты его превосходительства, библиотека и кабинет. Туда без стука не заходить, — в её голосе послышался металл. — Даже вам, Ольга Георгиевна. И Дашеньке тоже.
Я кивнула, мысленно раскладывая по полочкам эту информацию. Мы поднялись на второй этаж, и я увидела уже знакомый коридор.
— Завтрак у нас ровно в девять, — Марья Фёдоровна замедлила шаг, поглядывая на меня. — Обычно его превосходительство кушают в столовой, но Дашенька часто завтракает в детской. Вы уж сами смотрите, как удобнее. Обед в три, ужин в восемь. Если захотите чай раньше — скажете горничной, принесут.
— Во сколько просыпается Дарья Дмитриевна? — поинтересовалась я, стараясь запомнить всё до мелочей. Надо будет при первой возможности записать всё в блокнот, чтобы не забыть чего и не попасть в неловкую ситуацию.