Он поднял вверх обе ладони, подкрепляя свои слова красноречивым жестом.
— Вы сумасбродная, упрямая, отчаянная и невыносимо храбрая барышня. Вы понимаете, что могли погибнуть?
Я коротко усмехнулась, хотя в этом не было ничего смешного.
— Вы бы не промахнулись, ваше превосходительство, — призналась, пожимая плечами. — Я вам доверяла. Ни капли не сомневалась.
Строганов вздохнул и неожиданно быстро провёл ладонью по волосам. Вторая рука поправила воротник рубашки, как будто в кабинете стало слишком жарко.
— Ольга Георгиевна, — он первым нарушил молчание. — Останьтесь. Нам есть о чём поговорить. И да, это просьба, а не приказ.
Глава 63
Я переминалась с ноги на ногу, не решаясь ни уйти, ни остаться. А впрочем, что я теряю?
Кивнув, медленно вернулась к столу и села, чинно сложив руки на коленях.
Дмитрий Александрович налил себе ещё коньяку и подержал стакан в ладони, наблюдая за отблесками света в янтарной жидкости, а потом спросил вполголоса:
— Будете?
— Нет, спасибо, — решительно отказалась, понимая, что не стоит налегать на крепкие напитки. Иначе утром буду чувствовать себя преотвратно. — Воздержусь.
Задумчиво кивнув, Строганов и свой стакан отставил в сторону.
— Боюсь спросить, почему вы сунулись к тому подвалу именно вчера? И именно тогда, когда мои люди готовили облаву?
— Вчера? — охнула я, в изумлении хлопая глазами. — Я что, больше суток…
— Да, — подтвердил его превосходительство. — Даша весь день провела рядом с вами. Марья Фёдоровна лишь чудом уговорила её поесть, принеся обед и ужин в вашу комнату. Не знаю, восхищает ли меня такая преданность дочери к вам или же…
Он сделал многозначительную паузу, и я закончила за него.
— Или пугает?
Строганов промолчал, поэтому всё, что мне оставалось — лишь развести руками.
— Прошу прощения, ваше превосходительство. Если б я знала…
Но не смогла закончить фразу. А толку?
Как говорится, задним умом мы все крепки.
— Папенька пошёл меня провожать, — призналась я. — А там Пелагея Семёновна с Агафьей Захаровной попросили его помочь — у них в подвале уже сутки что-то шуршало. Но как так?
— Что вы имеете в виду? — нахмурился Строганов и протянул было руку к стакану, но в самый последний момент всё-таки передумал. Взял в руки нарисованный Дашей лубок и принялся механически поглаживать его пальцами.
— Как Безродный, несмотря на все ваши меры предосторожности, перебрался в подвал Пелагеи Семёновны? Или же он просидел там всю неделю? Но она говорила, что греметь там стало вчера… Или позавчера?
Похоже, я запуталась в датах.
Дмитрий Александрович устало потёр переносицу. Я уже решила, что он переведёт тему и не станет откровенничать, выдавая подробности операции или облавы — как тут её называли. А может и прямо скажет — не суйте свой нос куда не просят, Ольга Георгиевна. Мол, вы и так уже отличились, добавив седых волос на мою голову.