Он замер, с подозрением вглядываясь в моё лицо. Мол, и чего ты, дочь, успела натворить?
— Господин Строганов предлагает мне место гувернантки для своей дочери. Мы вчера случайно столкнулись на ярмарке и… — я слегка замялась, гадая, стоит ли ему рассказывать все подробности. Он меня точно по головке не погладит за пререкания с начальником сыскной полиции.
Георгий побледнел. Затем покраснел. Следом молча схватился за сердце.
— У его превосходительства? — он едва не всплеснул руками, но всё же удержал тетрадки. — Ольга, ты с ума сошла! Это же… это же вдовец! Молодая девушка в доме одинокого мужчины! Что люди скажут⁈
— Папенька, люди скажут, что дочь наконец-то перестала быть затворницей и слезла с вашей шеи, — уверенно ответила ему. — И что у неё появилась приличная работа.
По изумлённому лицу поняла, что переборщила. Он явно не ожидал подобного отпора от тихой и покладистой дочурки. Однако меня было уже не остановить.
— А что касается Дмитрия Александровича… — я запнулась, но продолжила. — Стр… То есть его превосходительство суровый, но честный. К тому же, всё моё внимание будет посвящено исключительно Дарье Дмитриевне. Папенька, вы же знаете, я не из тех, кто станет… — после недолгой паузы я подобрала подходящее слово, — кокетничать с хозяином дома.
Георгий долго смотрел на меня, потом вздохнул:
— Ох, Ольга… Боюсь я за тебя. Но, с другой стороны… Ладно. Бог тебе в помощь.
Я легла спать уже глубоко за полночь. В голове крутились планы, методички, воспитательные пособия…
А утро встретило меня свежим номером «Губернских новостей». Я заканчивала накрывать на стол, когда отец вдруг присвистнул.
— Ольга… — голос у него был странный. Как будто вместо статьи увидел результаты футбольных матчей. — Ты точно не передумала?
— А что случилось? — я насторожилась, отложив в сторону кусок хлеба.
Георгий протянул мне газету, ткнув пальцем в заметку на третьей полосе.
— Посмотри.
Глава 10
Я коснулась шершавой бумаги, пахнущей типографской краской. Взгляд упал на заголовок, набранный крупным шрифтом с «ятями».
«О ПОБѢГѢ ОПАСНАГО ПРЕСТУПНИКА ИЗЪ-ПОДЪ СТРАЖИ»
— Жуть какая-то, — пробормотала еле слышно.
Если говорить вкратце, то вчера при пересылке из губернского острога в столицу, совершил побег некий колодник Матвей Безродный. За последние пять лет этот душегуб жестоко расправился с пятью женщинами, выбирая немощных и болезненных. И был лично изловлен начальником сыскной полиции, небезызвестным мне Дмитрием Александровичем Строгановым.
Сам же его превосходительство назначил награду в тридцать рублей серебром каждому, кто сообщит достоверные сведения о местоположении преступника.