Ночью, в Дашиной комнате.
Глава 48
В голове молнией вспыхнуло: «Безродный»! А тело рвануло из гостиной быстрее мыслей. Сейчас мне было абсолютно плевать на приличия. К дому снова подобрался тот, кто отправил на тот свет бедолагу-сторожа и едва не убил Дашу!
— Ольга Георгиевна! — мне в спину ударил изумлённый возглас Михаила Васильевича. — Вы куда? Что случилось?
— Присмотрите за Дашей! — крикнула на ходу, не оборачиваясь. — А ещё лучше, отведите её к Марье Фёдоровне!
В прихожей я схватила первую попавшуюся шаль, накинула на плечи и выбежала на улицу в домашних туфлях.
Снег под ногами противно скрипел, туфли скользили, я то и дело теряла равновесие, взмахивая руками как большая птица. Сердце грохотало в такт шагам, перебивая скачущие галопом мысли.
Не знаю, на что я рассчитывала. Вряд ли Безродный — если это он, будет стоять и ждать, пока к нему прибежит ненормальная девица. Но что-то, сама не знаю что, гнало меня в тот проулок.
«Вот же гад, — злилась про себя, то и дело проваливаясь в рыхлый снег. — Не побоялся явиться, зная, что Строганов землю носом роет, пытаясь его найти. Планирует доделать начатое, подонок?»
Я уже почти свернула в тот самый проулок, когда прямо передо мной выросла чья-то массивная фигура. Я врезалась в неё и тут же отшатнулась, едва не растянувшись на заснеженной мостовой.
— Простите, — буркнула, пытаясь его обойти. — Не заметила, ради бога…
Но незнакомец снова шагнул вперёд, загораживая мне путь.
— Вернулись бы вы в дом, Ольга Георгиевна, — послышалось в ответ невозмутимое.
Я оторопело заморгала, разглядев, наконец, того, кто меня остановил, но ещё больше от того, каким спокойным тоном он это заявил.
Передо мной стоял крепкий, коренастый мужчина лет сорока, в серой шинели и с шашкой на боку. На груди тускло поблёскивали медали, среди которых я заметила шейную с надписью «За усердие». Круглое лицо с несколькими заметными оспинами украшали пышные бакенбарды и аккуратная борода, что придавало ему солидности.
«Околоточный надзиратель, — всплыло в голове. — Значит, он тоже мог его увидеть?»
— А вы откуда меня знаете? — спросила я, запоздало осознав, что мужчина назвал меня по имени.
— Его превосходительство наказал присматривать за улицей и домом, — коротко ответил он. — И за теми, кто из него выходит, особливо по вечерам.
У меня аж камень с души свалился. Значит, даже если это был Безродный — ближе не подойдёт, ведь его могут схватить!
— Так тем более! — обрадованно затараторила я и указала пальцем на проулок. — Пойдёмте вместе! Я там… между домами, видела мужчину. Он стоял и смотрел в окна гостиной, у нас как раз проходило занятие по танцам. Зуб даю, это Безродный! Силуэт один в один! Он, даже если ушёл, то недалеко! Мы успеем…