Спина встретилась с полом, и я зашипела, когда локоть взорвался острой болью. Голова мотнулась, но каким-то чудом я успела прижать подбородок к груди, чтоб не стукнуться затылком о половицы.
Потеряю сознание — и в доме точно будет две покойницы.
Незнакомец снова повернулся к Даше. Девочка замерла не шевелясь! Глаза распахнуты, рот открыт, но из горла не доносится ни звука.
«Только тронь её», — мысленно прошипела, стискивая зубы и поднимаясь на ноги. Локоть пронзило болезненной вспышкой, но я лишь поморщилась. Надо дождаться подмоги и защитить ребёнка. Любой ценой.
Адреналин бил в голову, и я отбросила все правила приличия.
— Тронешь её — сожру, ублюдок! — прохрипела я, бросаясь на него снова.
На этот раз без книги, с голыми руками. Не было времени поднимать её с пола.
Пальцы вцепились в сальные лохмы, потянули назад и рванули что было сил. От подонка разило конским потом, нечистотами, и я едва сдерживала рвотные позывы.
Главное — оттащить его от Даши. Защитить любой ценой!
Я стискивала, боролась с тошнотой и держала, пока он не опомнился. Выругался грязно видимо, не ожидав от девушки подобного упорства, и снова оттолкнул.
— Убью! — чудом прорычала я, сохранив равновесие. Слова сами слетали с губ, и я до конца не понимала, что говорю.
Защитить. Защитить ребёнка. Если до сих пор никто не проснулся и не пришёл, то уже нечего рассчитывать на помощь. Надо справляться самой. Даже ценой собственной…
Я отмахнулась от недобрых мыслей и рявкнула хрипло:
— Убью, тварь!
Он замахнулся, и я увидела, как грязный кулак летит прямо в моё лицо.
Мир взорвался звёздами. Боль вспыхнула в скуле и разлилась до переносицы, отдаваясь пульсирующими толчками в затылке. Перед глазами заплясали красно-жёлтые круги, в ушах зазвенело так, что все звуки отошли на второй план.
Я будто очутилась под водой, не понимая, что происходит, и медленно осела на пол. Языком ощутила солоноватый привкус — похоже, губа лопнула.
А он поднял с полки книгу и замахнулся ей на Дашу.
«Не смей, — я так и не поняла, подумала или сказала вслух. Сознание боролось, чтоб не уйти во тьму. — Не смей к ней прикасаться, выродок!»
Ещё секунда, и он опустит книгу на Дашу, но в самый последний момент рука мерзавца дрогнула. Книга с громким стуком выпала из толстых пальцев с грязными, обломанными ногтями, и он повернул голову к двери.
Кажется, я слышала тяжёлые шаги и крик экономки. Резкий металлический стук о что-то твёрдое…
Незнакомец рванул к выходу, и я увидела, как он толкает что есть мочи заспанную экономку с кочергой в руках. Та замахнулась, но я услышала только глухой удар и выдох — промахнулась.