— Не льстите себе, — сказала я, но голос предательски сел.
Он это заметил. Конечно.
Его взгляд скользнул по моему лицу, по губам и вернулся к глазам. И в эту секунду воздух между нами изменился. Это уже был не только спор. Что-то тёмное, горячее, опасное.
Ещё миллиметр — и всё бы уже стало другой сценой.
Но именно тогда из галереи вышла Виолетта.
Она увидела нас, замерла и улыбнулась той самой улыбкой, которую женщины надевают, когда им всё понятно и это им не нравится.
— Не помешала? — спросила она.
О да. Ещё как. И, возможно, спасла.
Арсений сразу отступил.
— Что-то случилось?
— Нет. Просто искала тебя. Влад просит всех к просмотровой. Хочет показать черновой материал.
— Иду.
Виолетта перевела взгляд на меня. Оценивающе.
— Ева, вам удивительно идут новые платья. Почти стирают происхождение.
У меня внутри что-то вспыхнуло. Прежде чем я успела ответить, Арсений сказал ледяно:
— Ещё одна подобная реплика — и вы покинете проект.
Виолетта даже моргнула не сразу.
— Арсений, я не имела в виду…
— Именно это вы и имели в виду.
Она побледнела едва заметно.
— Ясно.
И ушла первой.
Я осталась стоять, всё ещё прижатая спиной к колонне, и не знала, что меня трясёт сильнее — злость, стыд или то, как он только что встал на мою сторону.
— Не благодарите, — сухо сказал он.
— Я и не собиралась.
— Вот и отлично.
Но не ушёл.
— Зачем вы это сделали? — спросила я.
— Что именно?
— Осадили её.
— Потому что она перешла границу.
— И всё?
Он посмотрел на меня слишком долго.
— А вам нужно, чтобы было что-то ещё?
Вот и всё. Опять. Эта его манера отвечать так, что под кожей становится неспокойно.
— Нет, — ответила я слишком быстро.
— Тогда идёмте.
— Командовать обязательно?
— Вам, похоже, иначе скучно.
Я зло выдохнула и пошла рядом с ним к дому. Только всю дорогу чувствовала его присутствие так остро, будто он не шёл рядом, а оставлял след прямо на нервах.
И самое мерзкое — он, кажется, чувствовал то же самое.
Глава 12
Глава 12
Черновой материал Влад решил смотреть всей толпой. Разумеется. Потому что если можно сделать что-то деликатно, этот человек обязательно выберет формат «публично и с эмоциями». Просмотровая была затемнённой, с большим экраном и креслами, в которые хотелось провалиться и исчезнуть, пока на тебя не вывели твой же нервный срыв в увеличении.
Я села ближе к краю. Арсений — через одно кресло. Не рядом. Но и не далеко. Слева устроилась Марго, справа пустое место, которое я уже почти посчитала безопасным, но туда пришла Майя с лисом в руках и заявила:
— Я здесь.
— Конечно, — пробормотала я.
Арсений бросил на дочь предупреждающий взгляд.