Я не знала, что ответить. Потому что это было первое, что она сказала мне не как бывшая, не как соперница, не как мать в борьбе, а как женщина, которая однажды уже стояла рядом с его болью.
— Зачем вы это мне говорите? — спросила я тихо.
— Потому что Майя впервые посмотрела на меня не как на пустоту, а как на угрозу потерять что-то хорошее. И я поняла: ты для неё уже не временная.
У меня сжалось сердце.
— Это не облегчает.
— Я и не собиралась облегчать.
Она встала.
— Я не отступлю из её жизни совсем. Но, возможно… — она запнулась, — впервые попробую не ломать всё входом с ноги.
Вот теперь я действительно удивилась.
— Это вы сейчас обещаете?
— Нет. Я слишком хорошо знаю, как опасны обещания. Я просто попробую быть менее разрушительной.
Она развернулась, чтобы уйти, потом остановилась.
— И ещё. Если он при тебе перестаёт быть ледяным, значит, ты уже выиграла больше, чем думаешь. Только не превращай это в игру. Он в играх чудовище.
После её ухода я ещё долго стояла одна, глядя на тёмные окна дома и слушая фонтан. Когда вошла внутрь, Арсений уже был дома. Он ждал меня в холле. Просто стоял и смотрел.
— Я видел, что она была здесь, — сказал он.
— Да.
— О чём говорили?
Я подошла ближе.
— О вас.
— Вот как.
— И о том, что вы умеете любить только на разрыв.
Он замер.
— А вы что думаете?
Я смотрела на него. На этого невозможного мужчину с тёмными глазами, в которых я уже увидела больше правды, чем хотела бы. На его силу, страх, усталость, любовь к дочери и ко мне, которая уже перестала помещаться между строк.
— Думаю, — сказала я, — что теперь вам придётся учиться любить не только сильно, но и бережно.
Тишина.
Он подошёл вплотную. Медленно.
— А вы останетесь, чтобы проверить, научусь ли я? — спросил он.
Вот он. Не вопрос про проект. Не про статус. Не про временную роль. Про жизнь.
Я выдохнула.
— Да.
Он закрыл глаза на секунду. Слишком явно. Как человек, у которого что-то внутри наконец перестало рваться и просто встало на место. А потом притянул меня к себе. Не жадно. Не резко. Бережно.
И в этих объятиях не было больше ни игры, ни войны, ни сделки. Только выбор. Наш.
Глава 46
Глава 46
Иногда после слова «да» жизнь не становится проще. Она становится настоящей. И, как назло, именно это и произошло.
Следующие дни были похожи на жизнь внутри натянутой проволоки. Мы с Арсением больше не делали вид, что между нами ничего нет. Но и выйти с этим наружу до конца не могли. Не тогда, когда вокруг всё ещё крутилось вокруг Майи, Инессы, юристов и прессы.
Это была самая странная близость в моей жизни. Утром — он отдаёт распоряжения по телефону так, что даже стены становятся по стойке смирно, а потом, проходя мимо, едва заметно касается моей ладони пальцами. Днём — мы обсуждаем с психологом, как не травмировать ребёнка новыми встречами, а под столом наши колени случайно сталкиваются, и оба на секунду перестаём слышать слова. Вечером — Майя заставляет нас вместе читать ей сказку, а я чувствую, как воздух между нами становится плотнее от невысказанного.