— Да!
Я поспешно закрыла книгу, замешкалась, но затем взяла её в обе руки, с бешено бьющимся сердцем.
Давиан заметит, если её не будет. Но он всё равно не любил эту книгу. Кроме того, я принесу её обратно... Может быть, он даже не заметит?
Разрываясь между двумя вариантами, я смотрела на элегантную обложку, в конце концов решилась рискнуть и сунула её в кожаный портфель, который Лара одолжила мне. Подарок отца, которым она никогда не пользовалась.
Я буду перечитывать «Батареи чернил» снова и снова. Только на этот раз я попытаюсь понять, что Давиану не нравилось в стиле Атрианимы.
First Day At School
Carlos Rafael Rivera
Вход в кампус в этот понедельник ощущался иначе. Профессора, которые до сих пор игнорировали меня, здоровались. Лишь горстка, правда. Остальные косились на меня, но не с такой жадностью до сплетен, как все студенты на меня и других кандидатов.
Мне следовало радоваться, что Лукас был в центре внимания не меньше, ведь никто не ожидал, что он выставит свою кандидатуру. Ходили даже слухи о разрыве его дружбы с Заком, но они всё ещё сидели вместе на каждой лекции. Лекциях, где мельница слухов работала на полную мощность, если только, как у Арнольда, не царило обычное авторитарное напряжение.
Конечно, Арнольд вызвал меня на спонтанные дебаты против себя, чтобы показать меня перед всей аудиторией на вопрос «Должен ли быть срок полномочий у судей Верховного суда?» и объявить всем, что у меня точно не будет шансов против мужчин элиты.
Конечно, Трой сделал двадцать три комментария о том, что Заку нужно пристегнуться, а мне лучше покинуть Мейплкрест до конца дня, потому что его золотой кандидат разнесёт нас всех в дебатах.
На лекции Давиана я просто старалась не смотреть на него, и он, казалось, делал то же самое. Вместо этого я была в центре ещё большего внимания сокурсников, которые давали мне понять, на кого они точно не ставили в этих дебатах.
Я не могла не заметить, что каждый студент, мимо которого я проходила в кампусных парках, смотрел так, будто видел призрака, и мне потребовалось время, чтобы понять, что все эти люди смотрят на мою шею.
Мне каким-то образом удалось избежать Тони, который отчаянно пытался поговорить со мной с самого утра, но в одной из моих лихорадочных попыток сбежать я врезалась прямо в студентку-журналистку, которая буквально устроила мне засаду и забросала вопросами о дебатах и моей самооценке, а также другими, слишком личными вопросами.
Слишком уставшая от этого дня, который заставлял меня чувствовать, что эти дебаты — международное соревнование, а не внутренняя университетская традиция, которой они должны были быть, мне удалось сбежать в маленький парк на полчаса, чтобы почитать под липой.