— Прежде всего, Людмила Лачко — трусиха. Она предпочитает действовать из тени. Попытка убить Джаспера была не в ее стиле. Это слишком привлекает внимание. Это говорит мне о том, что она голодна. И в отчаянии. Чего бы она ни добивалась в Хоумвуде, она хочет этого настолько сильно, что готова убивать. Но за одним крупным шагом последуют десять мелких. Она будет выжидать, наблюдая, как расходятся круги по воде. Ваш ковен должен вести себя так, будто Джаспер умер естественной смертью. Похороните его сегодня, поставьте надгробие. Пусть ее вороны это увидят. Не задавайте вопросов и продолжайте жить своей жизнью.
За столом несколько человек кивают.
— Мы задействуем все наши каналы для сплетен, — говорит Хейзел. — К концу дня все на этом острове будут знать, что Джаспер Прескотт мертв. А отсюда новости разлетятся и за его пределы.
— Это хорошо. — Рейф поворачивается ко мне. — И больше ничего не предпринимайте по поводу Хоумвуда. Пусть Людмила думает, что выиграла этот раунд.
— Но как мы узнаем, что она там ищет? — спрашивает Фрэнки. — Как составим план, чтобы остановить ее, если сначала не разберемся с Хоу?
— Есть и другие пути и средства, — загадочно отвечает он. — Если до Людмилы дойдет слух, что кто-то из вашего ковена появился в Хоумвуде, она решит, что вы действуете против нее, и, скорее всего, пошлет меня вас остановить. Предупреждаю всех сейчас: первая ведьма из этого ковена, которая сунется в Хоумвуд, станет следующим именем, которое Людмила отдаст мне на растерзание.
— Вы все его слышали, — вторю я, подкрепляя его слова своим авторитетом. — Никто не приближается к Хоумвуду. Ни к Эзре Хоу. Ни к историческому обществу. Пока мы со всем этим не разберемся. Понятно?
Остальные члены ковена кивают в знак согласия.
— Людмила так долго ждала, пока ее планы сработают, — продолжает рейф. — Подождет еще. Будучи связанной со мной, она думает, что у нее в запасе целая вечность. То, что она мыслит как бессмертная, и станет ее гибелью, ведь она не бессмертна. И с помощью вашего ковена я хотел бы напомнить ей об этой жестокой реальности.
— Я еду домой, — доносится из телефона голос Коры. — Я помогу. Что бы ни понадобилось...
— Милая, нет! — Хейзел поворачивает телефон, глядя на дочь. — Тебе нужно думать об учебе. Вдали отсюда ты в безопасности...
— Зато ковен не в безопасности. Мам, ты не сможешь удержать меня от этой битвы. Я вам нужна.
Хейзел смотрит на меня с отчаянием, ожидая, что я встану на ее сторону. Чувствую себя полным мудаком, но ничего не поделаешь. Кора сильна. Она нам нужна. Есть предчувствие, что перед концом нам понадобится сила всего ковена.