Я смотрю на Эзру.
— Почему бы тебе самому не попросить у Мерси дневник? Назови это пожертвованием историческому обществу.
Он смеется.
— Ты до сих пор не поняла? Берди, семьи Первой Пятёрки меня ненавидят. А мой проект ненавидят ещё сильнее. Они считают, что мне вообще не следует задавать вопросы и лучше оставить всё как есть. Но история принадлежит всем. Они не вправе прятать от остальных те страницы истории острова Берр, которые им не хочется показывать. Это несправедливо. И это неправда .
— Возможно, они просто не доверяют твоим намерениям, — как можно мягче предполагаю я. — Знаешь, как люди могут реагировать на человеческие останки. А это их живые потомки. У них в любом случае было бы свое мнение. И весьма категоричное. Мы должны уважать это и идти им навстречу, как только можем, верно?
Эзра снова стонет.
— Да, знаю. Слушай, я сжег все мосты с этими людьми много лет назад, почти сразу, как занял пост директора. Им не нравится ни одна версия истории, которую они не могут контролировать. Для них я — совершенно непредсказуемый элемент. Но ты? Коллега-исследователь, понимающая важность того, чтобы рассказать все истории, даже самые сложные?
— Ценю твой энтузиазм, Эзра. И даже понимаю твою логику. Но подобные вещи не особо внушают доверие. — Указываю на светящийся экран компьютера.
Он виновато кивает.
— Знаю, Берди. Я здорово забежал вперёд. Не спорю. Но я также знаю, что прав. — Его взгляд становится жёстче, и он подаётся ко мне. — Разве с тобой никогда не бывало такого, что ты чувствовала что-то всем своим существом и просто знала: это правда?
Я ничего не отвечаю, и он продолжает гнуть свою линию.
— Эти женщины просто ждут нас в тех лесах. Четыреста лет назад их заставили замолчать. Сожгли заживо. Они были учительницами, Берди. Фермершами. Акушерками. Помогали своим соседям. И эти же самые соседи ополчились против них. Они заслуживают права голоса. Заслуживают быть услышанными. Поможешь мне найти их? Поможешь вернуть им голоса?
Черт, неудивительно, что Фиби так нравится этот парень. Может, он и административная катастрофа, но страсти ему не занимать. Я немного расслабляюсь, оглядывая этот сверкающий архив. Трудно балансировать между двумя сторонами. Хоу прав. История принадлежит всем — и те части, что нам нравятся, и те, что хотелось бы скрыть. Но обсуждать историю как упорядоченный набор фактов — опасно. Слишком многое в истории — лишь наша интерпретация. Как сказала вчера Горти: важно, кто именно рассказывает эти истории.
Слишком долго влиятельные мужчины преподносили своё видение прошлого как единственную истину, с лёгкостью вычёркивая все голоса, не вписывающиеся в их версию событий. Какие истины были похоронены вместе с Би-Гуд Прескотт? Что может открыть миру её находка? В конце концов, я всё больше убеждаюсь, что, скрывая истории этих женщин ради семей, мы вовсе не защищаем их. Мы лишь защищаем систему, которая отправила их в могилу.