— Параметры будет задавать мой человек. Только один раз, — повторяю, подняв костлявый палец. — Согласен на условия?
Помедлив, он посмеивается, со стуком ставя чашку с блюдцем на стол.
— О, Дайн, ты же знаешь, я никогда ни в чем не мог тебе отказать. Конечно, согласен. — Он встает. — И тебе повезло. Кажется, у меня есть идеальный экземпляр.
Оставив наш чайный сервиз, следую за ним через секционный зал в кладовую морга. Вдоль задней стены тела сложены в три яруса в холодильных камерах. Посреди комнаты с легким уклоном пола стоит привинченный к нему стол для подготовки тел.
Баз подходит к одному из средних холодильников и со скрежетом открывает дверцу.
— Этот поступил только вчера ночью. Он с Западного побережья, так что никто не должен узнать его, когда будешь бродить по острову. Могу немного подправить черты, просто для верности. Высокий, красивый, с едва уловимым налетом опасности — как раз то, что нужно, чтобы завлекать дам... и мужчин.
— Звучит идеально.
Баз картинным жестом распахивает дверцу и выдвигает металлический поддон.
— Та-да!
Я смотрю на обнаженного мужчину. Вся левая часть тела страшно изувечена. Кожа на бедре, плече и руке выглядит так, словно ее изорвали теркой для сыра. Повсюду синяки. Смертельная рана на голове. Последние мгновения жизни, должно быть, были исключительно мучительными.
— Что с ним случилось?
— Содрал кожу об асфальт, — бормочет Баз. — Разбился на мотоцикле. Жуткое зрелище. При создании оболочки смогу всё это убрать. Но ведь красавец, скажи?
Склоняюсь ниже, чтобы рассмотреть получше. Для человека он отлично сложен, размером примерно с моего ведьмака, на вид лет тридцати. Кудрявые светлые волосы до плеч. Их вымыли после вскрытия и заправили за уши. Короткая светлая борода и горделивый изгиб губ. Не люблю бороду. От нее придется избавиться.
— Цвет глаз?
Баз приподнимает веко трупа. Зрачок неподвижен, глазное яблоко уже помутнело.
— Хм... назовем это «янтарный виски».
Коротко киваю.
— Да, думаю, им понравится.
Маг хватает за запястье, прежде чем успеваю отстраниться слишком далеко.
— Он красив, Дайн. Но это всего лишь оболочка. Магический мираж...
— Я знаю. — Он позволяет мне высвободиться из хватки.
— Да, но твоя проблема в том, что ты всегда позволяешь им влюбиться в ложь. А они должны влюбиться втебя .
— Смертные боятся смерти. Из-за этого боятся меня. Оболочки — единственный способ приблизиться, единственный способ заставить их меня принять.
— Твои истинные смертные примут тебя таким, какой ты есть — и оболочку, и рейфа. Я сделаю тебе это тело, потому что знаю: ты используешь его, чтобы освободиться от Людмилы. Но умоляю тебя, мой дорогой друг, если тебе действительно дороги эти смертные... если веришь, что в этот раз всё может быть иначе? Позволь им узнатьрейфа .