— Эм...
— Это был грабитель, Горти, — говорит он за меня.
Ее голова вертится между нами, рот приоткрыт.
— Грабитель?
— Да, какой-то малолетний отморозок в толстовке и байкерских перчатках. Напал, когда я выносил мусор. — Он смотрит на меня. — Верно?
Горти тоже смотрит на меня широко распахнутыми глазами, всё еще вцепившись в мою руку.
Одариваю ее ободряющей улыбкой.
— Да, на минуту стало жутковато. Но мы с Пиклзом прогнали его.
— Говоришь, грабитель? На Мейн-стрит? Куда катится мир? — Протянув свободную руку, Гортензия похлопывает меня по щеке. — Ты, должно быть, так устала. Проходи, проходи. Чувствуй себя как дома. — Она ведет меня в обход большого острова к столу. — Садись прямо здесь, а я заварю чаю. Он успокоит нервы и поможет уснуть. — Она хватает ремень сумки, стягивая его с моего плеча. — Джаспер, забери сумку.
Тот забирает сумку и бросает на остров, бормоча:
— Напали вообще-то на меня, но, конечно, завари чай ей.
— Твой чай подождет. Сначала нужно оповестить всех.
Он вздыхает.
— Поздно уже, Горти.
— Чепуха! Если по улице разгуливает грабитель в маске, нужно немедленно запустить телефонное оповещение на Мейн-стрит. Пусть все запрут двери.
— Не собираюсь я будить весь чертов остров из-за грабителя. Опять начнется Великая енотья афера.
С любопытством перевожу взгляд с одного на другую.
— Что за Великая енотья афера?
Она выдвигает стул и надавливает мне на плечи, практически заставляя сесть.
— О, пару лет назад семья енотов забралась под стропила одного из зданий на Мейн-стрит. Они разгромили кондитерскую, кинотеатр и строительный магазин, прежде чем их всех переловили. Все думали, что это бандитизм с материка перекинулся. В жизни не переживала такого напряженного июля.
Я бросаю быстрый взгляд на Джаспера, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
— Но вы выжили?
Он сверлит меня взглядом.
— С трудом.
Горти суетится между нами, берет Джаспера под руку и направляет к задней двери.
— Иди звони, дорогой. А Берди оставь здесь со мной. Если поторопишься, печенье еще останется.
Он позволяет себя увести.
— Это лишнее.
— Если мое мнение что-то значит, то я с ней согласна, — кричу им вслед. — Я же говорила вызвать полицию сразу после того, как это случилось!
— Видишь? — Горти снова его подталкивает. — И оставь грязные старые ботинки у двери, когда вернешься. Ты не в хлеву воспитывался.
— Это мой дом, — рычит он. — И буду ходить в чертовых ботинках, если мне так хочется!
Горти поворачивается ко мне.
— Любишь зеленый чай, дорогая? Натуральный, без кофеина. И хорош для гадания...
— Нет. — Джаспер с грохотом ставит бутылку пива на столешницу. — Даже не думай об этом, старая карга. Ты знаешь мое отношение к тассеомантии12 .