Она смеется ему в лицо.
— Как будто мне есть дело до твоего мнения.
Перевожу взгляд между ними.
— Что такое тассеомантия?
Горти снисходительно улыбается.
— Гадание, дорогая. Священное искусство чтения чайных листьев. И, как прекрасно знает Джаспер, тассеомантию практикуют на этом острове уже почти четыреста лет. Только потому, что он предпочитает карты, не значит, что мы, дамы, не можем быстренько заглянуть в чашку и узнать, что нас ждет, м-м?
Он разворачивается ко мне, тыча пальцем.
— Берди, я запрещаю тебе позволять ей гадать на чайных листьях. Поняла? Считай это нашим пятым правилом.
Отклоняюсь назад, высоко вскинув брови.
— Запрещаешь мне?
Желвак на его челюсти дергается, а в глазах вспыхивает грозное предупреждение. Такой напряженный взгляд жутко заводит, когда я трусь о его пах, но прямо сейчас просто раздражает. Я не принадлежу Джасперу Прескотту. Отодвинув пиво, я поворачиваюсь к Горти и улыбаюсь.
— Гадание на чае звучит интересно.
Она хлопает в ладоши.
— Чудесно! Тогда поставлю воду. — Порывшись в шкафчике, появляется с милым маленьким заварочным чайником.
Джаспер выходит из комнаты, бормоча себе под нос. Через мгновение слышу, как хлопает задняя дверь. Я морщусь. Уверена, он найдет способ заставить меня поплатиться за это позже.
— Не обращай на него внимания, дорогая. — Горти включает конфорку на плите. — Джаспер может ворчать и рычать, как злой медведь, но внутри он мягкий, как плюшевая игрушка. — Не знаю, что выдало выражение моего лица, но она быстро семенит ко мне и похлопывает по тыльной стороне ладони. — О, не переживай. Наш Джаспер — Скорпион по солнцу и Овен по луне. Не сомневаюсь, в спальне он будет так же страстен, как и в ваших мелких перепалках.
Медленно убираю руку.
— Вы ведь не его родственница, да?
Она смеется, обходя остров, чтобы взять поднос для чая, чашки и блюдца.
— Боже упаси. Я Гастингс, дорогая. Мы, Гастингсы, прибыли сюда вместе с Прескоттами заселять этот остров еще в 1620-х годах. Но Джаспера я знаю всю его жизнь. Я переехала сюда, когда наша милая Грейси забеременела. Эстер была не в том состоянии, чтобы помогать своей дочери растить ребенка, сама понимаешь.
Внезапно точки сходятся. Гастингс! Знала же, что не просто так имя показалось мне знакомым. Просто я слишком отвлеклась на всё, что произошло сегодня вечером. Сибил Гастингс была одной из женщин, убитых во время охоты на ведьм, вместе с Би-Гуд Прескотт. Гортензия только что практически признала, что тоже является прямым потомком. Интересно, как она относится к новому проекту раскопок Хоу?