– Ты хотел моей преданности – что же, получи. Я предлагаю ее тебе, Йос, такую вот сломанную. Опасную. Не каждый способен понять или пожелать ее. Я даже не понимаю, почему ее желаешь ты. Поэтому слушай внимательно: я не позволю тебе умереть. Не позволю Самсону причинить тебе вред. Не позволю. Но только так мы получим желаемое.
Кидан тяжело дышала, ее плечи поднимались и опускались.
Листья шелестели от ее слов. Выражение лица Сузеньоса изменилось, но казалось, его приковали к месту опасения.
– Мое терпение не безгранично, Кидан. Мне надоело видеть тебя тайным врагом.
– Я не враг. Я больше никогда не стану твоим врагом.
Сузеньос долго ее рассматривал, а потом повернулся к друзьям вдалеке. Инико насторожилась. Тадж широко улыбался, его глаза блестели.
Сузеньос провел рукой по лицу и пробормотал что-то по-амхарски, а потом поднял взгляд к небу.
– Если не получится, в худшем случае я умру. Но, если получится, я получу все, чего когда-либо желал. – Он покачал головой, встретившись с ней взглядом. Сердце Кидан забилось быстрее. Сузеньос глянул на Инико, а потом снова посмотрел на нее. – Тогда давай танцевать с клинками и надеяться, что наша кровь не прольется.
49 Кидан
Д о завершения голосования Совета Домов оставалось пять недель, и Укслей оказался в подвешенном состоянии. Первоначальное возбуждение сменялось беспокойством по мере того, как высказывалось все больше Домов. Аджтафы, Фэрисы, Кваросы, Мэкэри и Деларусы проголосовали против Кидан.
Слен объявила о намерении выйти замуж за представителя Ордена Синего Камня – вероятно, это обеспечит ей голоса претенциозного Дома Луросов. Дом Горо склонялся к Дому Адане, судя по подарку от хозяйки – банановому хлебу. Кидан уже получила голос от «Землекопов».
Значит, колебался только один Дом – Умилов.
И Кидан знала, как заполучить Юсефа.
На следующем собрании «Землекопов» Кидан наблюдала, как главы домов препираются, словно дети. В пятницу вечером бар «Ритас» пустовал. Их угловой столик тускло освещался гирляндами, отбрасывающими тени на лица. Но взгляд Кидан был прикован к двери.
– Я слышал, «Тринадцатые» склоняют Дом Горо на свою сторону, – сказал Михаил Темо, потирая бровь.
– Нет, Нари верна Дому Адане. – Оса Роджит отпила из своего бокала. – По-моему, нам следует беспокоиться о девчонке Кварос. Возможно, от нее стоит избавиться. Объявление о браке с представителем ордена Синего Камня – продуманный ход.
Аджоа медленно кивнула, слегка нахмурившись.
– Да, возможно, выбора нет. Если мы уберем ее, Дом Луросов можно будет купить.
– Что? – резко спросила Кидан. – Нет.