Кидан обернулась и увидела огромного вампира возле дерева неподалеку – он не спускал взгляда с Джун.
Всегда был рядом и наблюдал. Иногда он напоминал ей Джи Кея, иногда – ее саму. Бдительный к шепоту опасности, готовый спасти Джун.
Самсон подскочил к ней, оказавшись слишком близко. Она вздрогнула, но не отвела взгляда от его угольно-черных глаз.
– Я могу отдать тебе Уорда.
Ее сердце сначала остановилось, а потом забилось быстрее. Их тени удлинились – одна высокая, другая короче – и все же слились друг с другом, словно пролитые на бумагу чернила. Кидан попыталась осознать его слова. Ее сестра страдает из-за незнакомца… отказывается есть и говорить. Кидан провела так больше года. Чем Уорд заслужил любовь Джун?
Он стал заменой Кидан?
Она не узнавала собственный голос.
– Ты собираешься убить его?
– Нет, настоящую боль причиняет только надежда. Надежда на воссоединение. – Казалось, он разговаривал сам с собой. – Как у тебя с тем набожным юношей. Именно надежда снова его увидеть причиняет тебе страдания.
Ее зубы зазвенели от ярости.
– Ты отвратителен.
– Слыхал оскорбления и похуже. Я могу убрать Уорда. Увидишь, что случится с твоей сестрой. – Его голос сулил опасность. – И буду ждать твоего ответа насчет Сузеньоса в ближайшее время.
У нее по спине пробежали мурашки.
– С чего ты взял, что мне известно, как причинить ему боль? Ты знаешь его дольше.
Он одарил ее сдержанной улыбкой.
– Да, но сейчас я его не знаю. Чем он дорожит, что ненавидит, чего боится. Мне нужно знать, чтобы все тщательно спланировать.
С этими словами он растворился, превратившись в размытую тень. Взгляд Кидан снова скользнул к Джун – она сосредоточила ярость на сестре, чтобы успокоиться из-за Сузеньоса.
Она быстро вытащила телефон. Сузеньос по-прежнему не отвечал. Ее охватила пустота.
Какого черта он ее игнорирует?
Кидан разрывалась: пойти в здания Южного Соста и потребовать у Сузеньоса ответ или спасти свою гордость. Возможно, это только ее воображение, но у нее возникло предчувствие: тот, кто первым разыщет другого, проиграет в этой игре за власть, которая началась, когда он отказался от дома. Но Кидан не знала, как долго сможет это выдерживать.
«Он не нужен тебе. Это ты нужна ему».
Кидан твердила эти слова вновь и вновь, но с каждым разом они звучали все фальшивее.
23 Джун
З а Джун Адане следили.
Уорд молча шел рядом, звеня цепью мот зебейи, но, казалось, не чувствовал угрозы. Но Джун была уверена: за ними следят. Каждый раз, когда она оборачивалась, в тени зданий или деревьев мелькала золотая лента.
Она много знала о лентах. Они бывали непослушными и хитрыми и часто застревали. Ее собственная постоянно путалась в косах, но она нравилась Джун как напоминание. Преследователям Джун следует выбирать менее броскую одежду, если они не хотят быть замечены.