Золотые ворота начали закрываться, мечи в львиных пастях, скрестились и щелкнули.
Кидан смотрела на Слен сквозь сверкающие прутья. Она выбрала возможность стать ученицей декана вместо подруги. Скоро Дом Кваросов займет позицию в центре Укслея и обретет невероятную власть.
«Крысы-Кваросы воруют».
Тетя Силия предупреждала ее.
Кидан прикусила губу и отвернулась.
Через дорогу, под деревом, стоял парень в черных одеждах, с потемневшими глазами.
Кидан моргнула, пытаясь отделить реальность от сна. Рядом с ним неподвижно стоял гигант – Уорд.
Джун улыбнулась им и перешла дорогу. Кидан бросила прощальный взгляд на ворота Укслея и медленно направилась к ним. Джи Кей внимательно оглядел ее, словно знал, что ей пришлось пережить.
Она молчала, боясь его отпугнуть. Джи Кей… покинул камеру Нефрази.
– Ты была права, – сказал он, и под его ногами захрустели листья. – Мот зебейя защищают любую жизнь. А твоя в опасности.
Камень, давивший Кидан на грудь, немного ослаб. Она полезла в карман, достала костяную цепь и протянула Джи Кею. Едва он взял ее в руку, кости ответили и зашептались.
Взгляд Джи Кея упал на пин Кидан, красный от пасты мот.
– Юсеф? – спросил он, помрачнев.
Кидан отвела взгляд.
– Понятно. Я не желал верить. Как бы я на него ни злился, я хотел, чтобы он жил. Чтобы сказал мне, почему так поступил. И чем я подвел его в нашей дружбе.
Слезы жгли глаза, и говорить было невозможно, поэтому Кидан промолчала.
После долгой паузы Джи Кей сказал:
– Я пойду с тобой, Кидан, но ты должна кое-что мне пообещать.
У нее сжалось горло, но ей удалось выдавить:
– Что?
Голос Джи Кея не дрогнул.
– Если я потеряю контроль и кому-нибудь наврежу, ты остановишь меня. Позволишь мне умереть.
Она отвернулась, поймав отстраненный взгляд Джун. Как долго ее лекарство сможет сдерживать его голод? Но это казалось ему важным, как воздух.
Кидан медленно кивнула.
– Я остановлю тебя.
«Но не дам тебе умереть».
Джун и Кидан направились по узкой тропе в город Заф-Хейвен, прочь от Укслея. Два мот зебейи последовали за ними, их дрожащие цепи смерти пели в унисон.
84 Кидан
Г олова Кидан покоилась на коленях Джун – она смотрела на шумный вентилятор, раздувающий вокруг них легкую пыль.
Они остановились в мотеле в Заф-Хейвене, чтобы решить, куда двинуться дальше.
Успокаивающий голос Джун исцелял ее раны, пальцы перебирали брейды.
– Все наладится, Кид. Обещаю.
– Я почувствовала, как она треснула, – оцепенело сказала Кидан.
– Хмм? – спросила Джун.
– Маска. Я почувствовала, как она… треснула, хотя Самсон не смог сломать мечи. Понимаю, звучит безумно, но думаю, я могу это сделать. Сломать артефакт.