— Точные? Да, мастерство Рейфа в управлении касанием пламени действительно впечатляет. Или впечатляло бы, используй он его для чего-то кроме превращения моих штанов в конфетти.
— Не надо так, — в его голосе появились темные нотки.
Она сглотнула:
— Как «так»?
— Превращать в шутку то, что произошло. То, что этот Рейф сделал с тобой. — Он выплюнул это имя, точно проклятие.
Нет, не проклятие.
Клятву .
Это вызвало вспышку где-то в глубине души Элирии, хотя она понятия не имела, что ответить. Она вздрогнула, когда взгляд Седрика скользнул по ней снизу вверх, задержавшись на ногах, а затем остановившись на предплечье.
Его челюсть сжалась:
— Я тоже обжег тебя.
— Что?
— Твоя рука. Во время моего испытания. Ты обожглась.
— Едва ли это твоя вина. — Она вытянула руку и помахала ею. — Я ценю твою заботу, сэр Паникер, но не бойся. Это было легко исправить. Видишь? Все зажило. Ни единого шрама.
Он качнулся в ее сторону, словно собирался подойти ближе. Но остался на месте.
Элирия не понимала, почему это ее расстроило.
Прошло несколько мгновений, густая тишина повисла между ними.
Наконец он произнес:
— Надеюсь, ты заставила его заплатить.
— Недостаточно, — пробормотала она прежде, чем успела себя остановить.
— Когда мы выберемся отсюда, мы это исправим.
Она резко вскинула голову, эти слова обдали ее точно холодная вода. Пробуждая что-то внутри. Она никогда не позволяла себе думать о том, что будет «после». Она прошла сквозь Врата, прекрасно понимая, что шансов вернуться практически нет, и заботясь лишь о том, чтобы помочь Кит зайти как можно дальше.
И вот человек вдруг говорит так, словно «после» гарантировано.
Эта мысль успокаивала ее. И приводила в ужас.
— Когда мы выберемся? — переспросила Элирия.
Седрик ухмыльнулся:
— После того, как я завоюю корону.
Та искра в ее груди погасла при напоминании о том, где они находятся и почему он здесь. И почему здесь она.
— Ах да. Корона. Потому что все дело в короне.
— Нет, я имел в виду не…
— Мне пора идти.
— Почему?
Она издала короткий, сухой смешок:
— Почему? Мы по разные стороны баррикад, сэр Торн.
На секунду ей показалось, что он поморщился от того, что она использовала его формальное имя. Она проигнорировала это.
— Ты тренировался для этого всю свою жизнь, помнишь? Не мне мешать тебе исполнить свой долг. — Она замешкалась. Прикусила нижнюю губу. — Только… все-таки помешаю. Потому что Кит твердо намерена завоевать корону, чтобы подарить покой своему брату, и будь я проклята до четвертого колена, если позволю кому-то встать у нее на пути.
Она повернулась, чтобы уйти.