Открытый.
Уязвимый.
Человек.
Должно быть, он услышал ее, потому что поднял голову прежде, чем она успела сделать следующий шаг. Его карие глаза расширились от эмоции, которую Элирии было трудно распознать. Это было не удивление — не совсем. Скорее благоговение. Неверие.
Словно он не ожидал ее увидеть, но в то же время ожидал именно ее.
И Элирия его понимала. Потому что вопреки всякой логике ощущала то же самое.
По какой-то причине небожители, судьба или само проклятое звездами Испытание вознамерились свести их двоих вместе.
С какой целью — она сказать не могла. Знала лишь то, что какова бы ни была та темная древняя сила внутри нее, она словно узнавала в нем что-то, что заставляло ее чувствовать к рыцарю одновременно и влечение, и отторжение в равной мере.
Элирия и Седрик смотрели друг на друга, воздух между ними был раскален.
— Не спится? — тихо спросила она, нарушив тишину.
Седрик издал смешок без тени веселья:
— После всего? Не уверен, что вообще когда-нибудь смогу спать.
Она присела на скамью рядом с ним, изогнув бровь:
— Великий сэр Седрик Торн боится немного вздремнуть? Куда катится этот мир?
Один уголок его губ приподнялся в печальной улыбке:
— Здесь действительно все перевернулось вверх дном, верно?
Элирия не знала, что на это ответить. Она прокашлялась:
— Что ты здесь делаешь?
Он пожал плечами:
— Да сам не знаю. Нужно было сбежать от храпа Трайгга. Да и Зефир тоже.
Элирия фыркнула:
— Ну, от гнома я такого ожидала. Но мы точно говорим про одну и ту же Зефир? Милую крошечную девушку?
— Она хуже Трайгга, — прошептал Седрик заговорщически, и его улыбка наконец коснулась глаз.
Хихиканье вырвалось у Элирии изо рта. Что-то мельком промелькнуло на лице Седрика при этом звуке, и она внезапно почувствовала себя неловко.
— И как именно вы трое снова оказались в одной спальне? — спросила она, торопясь сменить тему. — Ты мог выбрать любую комнату.
— Просто повезло, наверное. Ни один из них не отходил от меня ни на шаг после того представления там, в зале. — Он откинулся назад со вздохом, хотя ей показалось, что он уже выглядит жизнерадостнее и менее изможденным, чем когда она только подошла. — Полная отключка Трайгга от алкоголя особо не помогала делу. А Зефир — альтруистичное крошечное создание — посчитала, что оставлять невероятно пьяного и невероятно распускающего руки гнома без присмотра как-то не по-чемпионски. — Он наклонил голову и бросил на нее понимающий взгляд.
Еще один смешок вырвался наружу. Элирия прикрыла рот ладонью.
— Это не смешно, — запротестовал он.
Она опустила руку:
— Ой, да ладно тебе. Это капельку смешно, — протянула она слова так, что они прозвучали певучей мелодией.