Недалекий дурак.
— Ты как, Элль? — голос Кит выбил Элирию из праведного гнева, а привычное уменьшительное имя утихомирило бурлившую в нутре тень.
— Нормально, — ответила Элирия, отводя тяжелый взгляд от Седрика и откидываясь назад. — Просто жду, что будет дальше.
Кит кивнула:
— Все ждут.
В итоге сквозь арку пробился лишь один чемпион. И это была не Белис. И тот надрывный вопль, что вырвался у Белиена, когда окровавленный и избитый Сайрен Тенрайдер перешагнул порог, а арка наконец погасла, был кошмарным. А тихие всхлипывания, последовавшие за тем, как светящийся проем растворился, оставив после себя лишь глухую каменную стену, звучали еще хуже.
Элирии, возможно, было бы жаль этого человека, не покажи он и его сестра себя конченными тварями. Она бы соврала, сказав, что мир Арканиса обеднел с уходом еще одной расистской гниды. И, к счастью, слушать его стенания долго не пришлось: неожиданный, громоподобный голос заполнил залу.
Множество голосов, звучавших как один.
— Поздравляю, чемпионы, — произнес голос Арбитра. — Вы одолели Испытание Силы.
Элирия искала глазами фигуру в белом балахоне, но той нигде не было.
— Лишь те, кто готов проливать кровь ради короны, смеют мечтать о ней. Вы сражались. Вы истекали кровью. Вы познали утрату, — голос отдавал эхом в ее голове; сдавленный всхлип вырвался у Белиена. — Вы доказали свою силу. Теперь пора исцелиться.
По рядам чемпионов пробежал шепоток.
— Добро пожаловать в Небесное Святилище. Двери перед вами ведут в покои, где вы сможете отдохнуть, помыться и обработать раны. Используйте это время мудро. Завтра начнется второе испытание.
Голос угас, и на смену расфокусированному изумлению на лицах большинства чемпионов пришли тревожные взгляды. Им даровали ночь передышки, но это ничуть не разрядило ощутимое напряжение, повисшее в комнате.
Зефир, как истинный целитель, приняла слова Арбитра за приказ. Она тут же принялась за работу, спокойно и сноровисто перемещаясь от одного чемпиона к другому и предлагая помощь. Леона отмахнулась от нее с визгливым смешком — идиотка. Элирия приняла помощь с благодарностью.
— Как это вышло? — тихо спросила Зефир, ощупывая глубокий порез на пояснице Элирии, до которого та не могла дотянуться сама.
— Да как у всех, наверное, — ответила Элирия, чувствуя, как приятное облегчение разливается по телу, когда кожа начала срастаться. — Какая-то мелкая тварь застала врасплох.
Кит закатила разноцветные глаза:
— Это вышло потому, что кое-кто был слишком занят, спихивая меня с дороги, вместо того чтобы следить за собственной спиной, — проговорила она со смешком. — И потому, что она, похоже, забыла: я взрослая фейри, вполне способная за себя постоять.