— Что именно ты имеешь в виду? — Ноктеррианец Тенебрис Нокс наполовину утопал в тенях, прислонившись к левой стене. — Натиск клыков и когтей? Или марш-бросок через горы и долины ради еще одних ворот?
— По мне, так о проклятом звездами драконе в конце, — угрюмо вставил Трайгг.
— И абсолютное, черт возьми, отсутствие хоть какой-то информации! — проворчал крысоподобный человек с песчаными волосами — Олден. Из краткой сводки, которую Кит дала ей на арене, Элирия узнала, что он «Святой» — титул за талант к исцелению, от которого хотелось рассмеяться, не напади на них в тот самый момент гигантская тварь, похожая на таракана. Она давно считала человеческие названия для магов бессмысленными. Своих телепатов они зовут «мудрецами», а оракулов — «провидцами», кажется, только ради того, чтобы максимально откреститься от арканийских терминов, пусть те и означают абсолютно одно и то же.
— Вот именно! Нас бросают в львиную пасть и ждут, что мы сами разберемся, что делать и куда идти?! — голос Леоны Блэквуд балансировал между ядом и писком, отчего Элирию передернуло.
Но вместе с тем она была вынуждена с ней согласиться, что бесило еще сильнее. Потому что Леону она откровенно не переваривала.
— Мы все знали, на какой риск идем, — произнес Седрик, хотя в его голосе проскользнула легкая дрожь.
— У нас не было магии! — взвизгнула Леона.
Пэйлин поджал губы:
— Да, это оказалось сюрпризом, не спорю.
— Ах, сюрпризом?! — выплюнула Леона. — Я заметила, что на твои крылья это не повлияло! Ты мог просто перелететь всю арену! И где тут справедливость?
— Если бы, — фыркнул Пэйлин. — Было бы славно. Жаль только, твари сделали перелет мягко говоря проблематичным.
При упоминании монстров Кит напряглась. Элирия знала, о чем та думает, и мысленно порадовалась, что они не столкнулись с теми свирепыми летучими существами на арене. Они были той еще дрянью.
— Едва оторвешься от земли, как они падают сверху, — продолжал Пэйлин, оттягивая тунику на талии, чтобы показать внушительную дыру в ткани. — Одна едва не содрала с меня шкуру.
— Жаль, что не содрала, — с оскалом повторила Леона.
Гаэль закатила глаза:
— В любом случае наши крылья — это не магия, а часть тела! Забрать их — все равно что отрубить тебе руку, человек. Мы виноваты, что Испытание не лишило нас естественных анатомических возможностей? Мы точно так же остались без чар, как и вы.
Зефир пискнула в знак согласия:
— Ощущение было такое, будто оторвали кусок души.
Элирия не могла с этим не согласиться. Было жутко не чувствовать магию, обычно кипевшую в венах. Смертельно опасно. Но если честно, это было еще и… умиротворяюще? Теневое присутствие на дне ее живота затихло впервые с тех самых пор…