Я нервно мотнула головой, сбрасывая сладкое, дурманящее ощущение. Резко выдохнула аромат его одеколона с едва слышимым отголоском дегтярного мыла и выпрямила спину.
— В моём вкусе — работа, ваше превосходительство, — ответила ему приторно-вежливым голосом. Чтоб знал — я не безголовая девица и могу себя контролировать. — Надёжная, уверенная и честная работа, которая включает в себя добрую, хорошую воспитанницу. Искреннюю в своих чувствах, иногда капризную. В меру, естественно. А главное — не задающую неудобных вопросов и не препарирующая мою душу. Понимаете, о чём я?
Строганов прекрасно понимал и от этого молчал.
Лишь потом позволил себе одобрительно усмехнуться, но вот искру разочарования в тёмных глазах скрыть не получилось.
— Понимаю, — тихо ответил он и, деликатно откашлявшись, вновь опустился в кресло.
Кожаная обивка мягко скрипнула, принимая на себя вес мужчины, и он снова взял в руки мой отчёт.
— Что насчёт французского? — голос его звучал на удивление ровно, словно между нами не было и намёка на провокационный разговор.
— В детской есть учебники, но одной мне не справиться. Нужен учитель.
— Понял, — кивнул его превосходительство. — Займусь.
— Английский у Даши идёт неплохо, — продолжила, радуясь, что напряжение постепенно улетучивается. — Мы с ней каждое утро запоминаем одно-два новых слова.
Дмитрий поднял на меня глаза.
— Похвально. Что ещё?
Мы обсуждали успехи Даши ещё с четверть часа. Я рассказывала о её прогрессе в географии, не забыла упомянуть про уроки этикета и о том, как она увлеклась рисованием. Не удержавшись, похвасталась, что Даша теперь ведёт дневник, куда записывает все переживания и события.
— Отлично, — похвалил Строганов. — Прекрасная идея с дневником, Ольга Георгиевна.
Он внимательно слушал, задавал правильные вопросы, и я с удивлением поймала себя на мысли, что мне нравится с ним советоваться. Что мы говорим на одном языке, хотя нас разделяют почти два столетия!
«Невероятный человек, — удивлялась я про себя. — То мне хочется его прибить, то я его боюсь, то восхищаюсь! А главное — он всё больше интересуется Дашей, причём спрашивает не для галочки, а потому что беспокоится за дочку! Всего неделя прошла, а лёд тронулся!»
— Благодарю за уделённое время, Ольга Георгиевна, — произнёс он, когда мы закончили. Открыл верхний ящик и бережно переложил туда исписанные листы. — Через неделю жду новый отчёт.
— Непременно, ваше превосходительство.
— И я найду для Даши нового учителя танцев, — задумчиво добавил Строганов, потирая большим пальцем подбородок, на котором темнела однодневная щетина. — С хорошей репутацией.