— Ольга Георгиевна, а как Пётр Первый прорубил окно в Европу? Там же нет стены.
Я опустилась на стул, пытаясь привести мысли в относительное спокойствие. Правда это было ой как тяжело.
— Правда, Дашенька, — ответила слегка рассеянно, перебирая в памяти знания об истории. — Только это не буквальное окно, как те, что у нас в доме. Он построил город Санкт-Петербург, основал флот и наладил торговлю с Европой, получив выход к Балтийскому морю. Поэтому «окном» называется возможность общаться, торговать и учиться у других народов.
Даша задумалась, теребя кружево на платье.
— А вы бы хотели там побывать? В Европе? У меня две прежние гувернантки, включая мадемуазель Леру были из Европы. Но обе интересовались больше папенькой, чем мной…
Я печально улыбнулась. Когда-то я действительно мечтала покататься по Европе, как делали обеспеченные однокурсницы, после успешно закрытой сессии. Но не было ни денег, ни возможности, и я полностью сосредоточилась сперва на учёбе, потом на работе. Думала, что да, сейчас не получается, но вот выйду на пенсию и обязательно начну путешествовать…
Судьба-шутница распорядилась по-другому.
— Наверное, — вздохнула я, подняв глаза к потолку. — Там много красивых мест.
Даша помолчала, потом вдруг сказала:
— Знаете, что бы я хотела, Ольга Георгиевна?
— Что же?
Девочка чуть покраснела, отодвинув раскрытую книгу:
— Я учила французский с мадемуазель Леру. Чуть-чуть знаю немецкий. И английский — папенька нанял учителя, но он приходил редко. Потом и вовсе заболел, а папеньке всё было некогда найти нового.
— Ты талантливая, Даша, — от души похвалила её. — Большая молодец.
— Я бы хотела побывать там. В Европе, — у Даши загорелись глаза, и она мечтательно откинулась на спинку стула. — Посмотреть места, которые видела только в книжках на картинках. А главное — нарисовать самой такие же картинки прямо оттуда. Представляете, как было бы здорово? Правда, папенька меня никогда и ни с кем не отпустит, вдруг со мной что-то случится? А сам не сможет, у него постоянно работа.
Я осторожно коснулась её мягкой макушки, но мысли так и норовили устремиться в малую гостиную, ведь там, за закрытыми дверьми решалось моё будущее. Согласится ли Дмитрий Александрович с отцом? А может, встанет на мою сторону?
Легонько тряхнув головой, будто прогоняя лишние думы, я подмигнула девчушке:
— Папенька, может, и не отпустит. Он важный человек в Светлоярске, обеспечивает безопасность горожан. Но, может быть, когда ты станешь взрослой, рядом с тобой будет такой же мечтатель. Надёжный и заботливый, который разделит с тобой все мечты и увлечения! И вместе вы сможете путешествовать куда угодно.