— Имейте в виду, — пробубнила она, уткнувшись лбом мне в плечо. — Я же тоже Строганова, и имею в этом доме такие же права, как и папенька.
Ничего себе!
Я едва не присвистнула от удивления. Это где ж она такому научилась?
Явно не от меня.
— И если папенька пригрозит нанять кого-то другого — я уйду и будем жить вместе с вами. А папенька пускай один живёт и каждый день по нам скучает.
— Даш, так нельзя, — я погладила её по плечу, но она лишь сильнее ко мне прижалась.
— Тогда, как только стану самостоятельной — я вас снова найму, — безапелляционно заявила она.
— По рукам!
Сохраняя серьёзный вид, я пожала Дашину ладонь, и в голову закралась блестящая идея.
— Даш, а давай-ка прогуляемся? Чего мы сидим с тобой дома, как затворницы? На улице прекрасная погода — солнышко, снежок, кажется, подтаял.
— А папенька не заругает? — с сомнением протянула Даша, проследив за моим взглядом. — Мы же должны заниматься.
Я усмехнулась:
— Ты же только что говорила, что готова от него сбежать.
Даша смутилась и быстренько отвела взгляд, делая вид, что её жутко заинтересовала пустая тарелка.
— Мы никуда не уйдём, — подбодрила я. — Погуляем за домом, там, где банька. Свежий воздух — лучшее лекарство.
«А ещё, — добавила про себя, — надо сегодня её так умотать, чтобы спала без задних ног. Тогда и сил на лунатизм не останется. Заодно, пока гуляем, я подумаю, как уплотнить её расписание. Нужен твёрдый распорядок дня, чтоб был расписан по минутам.»
В прихожей я застегнула на Даше пуговицы шубки и заботливо поправила воротник. Сама же закуталась в тяжёлую клетчатую шаль и, взявшись за руки, мы направились той же дорогой, через застеклённую галерею, к бане.
Небольшой сад особняка встретил нас ослепительным снежным блеском. В воздухе тянуло дымком и чем-то сладковатым, со стороны улицы то и дело доносились звонкие голоса, цокот копыт и шелест проезжавших саней.
У забора, под толщей снега угадывались клумбы, а рядом с банькой — аккуратная поленница дров, на которой дремала кошка.
Я зажмурилась от солнца, ощущая, как лучи греют лицо сквозь холодный воздух, свободный от выхлопных газов. Присев, зачерпнула ладонью липкий, влажный снег.
— Даш, давай слепим снеговика?
Девочка уставилась на меня с недоумением.
— Кого?
Так, а тут что, ещё не было снеговиков?
Но снежные фигуры уже существовали! Может, они выглядели по-другому?
— Снежную фигуру, — быстро поправилась я. — Читала в одной книге, что их можно делать из трёх шаров — большого, среднего и маленького. Ставим их друг на друга и получится человечек. На голову можно ведёрко или шапку, глаза из угольков, а вместо носа — морковку.