Лара теперь была моей взрослой девочкой. Как бы больно ни было, я должен был отпустить её руки и позволить ей учиться ходить самостоятельно в этом унылом мире. В надежде, что она научится ходить лучше, чем я.
Я давно похоронил свои собственные желания в том же зыбучем песке, который поглотил меня до того дня, когда я упал в мучительно утешительные объятия Квиллон Веритас.
Прежде чем я успел усомниться в своём желании или почувствовать себя эгоистом, я задул свечи, изо всех сил стараясь не встречать её внимательного взгляда, пока остальные трое аплодировали.
У меня было только одно желание.
Я не хотел терять её. Никогда.
Wonderwall
Oasis
Лара и Моника сговорились и купили нам троим одинаковые носки с динозаврами — идея, которая могла прийти только в голову Ларе. И пока я смотрел на синие, белые и оранжевые носки с динозаврами, а Лара прижимала пару зелёных к груди смеющегося Тони, так что его смех затих, Квилл наблюдала за нами четверыми с ухмылкой.
После того как мы съели торт, слушая пластинки Тони из 80-х, и — по принуждению Моники и моей дочери — я распаковал несколько подарков, я помог Монике приготовить ужин на кухне, пока Лара и Квилл вместе с Тони и Штрузелем исчезли в саду в зимних пальто.
Во время ужина было забавно наблюдать, как Тони и Квилл пытаются сохранять свои фасады перед Моникой. Квилл определённо умела лгать, но Тони отчаянно нуждался в том, чтобы научиться контролировать прилив крови к лицу.
Если бы я был Моникой, я бы подумал, что у Энтони неподобающие симпатии к Квилл.
Ухмыляясь, мы с Ларой убрали со стола, во время чего Тони случайно сбил тарелку со стола.
Я никогда не забуду выражение лица Квилл в тот момент, когда осколки разбились об пол. Весь цвет исчез с её щёк.
— Не будь такой нервной, — рассмеялась Лара, подметая осколки, и я смотрел, как Квилл заставляет себя улыбнуться, жаждая взять её в объятия, но эта роскошь была не моей. Не при других.
И поэтому я исчез на кухне, сопровождаемый Штрузелем, который гордо нёс в зубах сосиску, которую только Квилл могла тайком сунуть ему.
Она и эта собака создали тайный союз против моих домашних правил и правил дрессировки Лары.
Когда я вернулся в гостиную, Лара немедленно подняла стопку немецких настольных игр — которые Моника дарила нам всем на протяжении многих лет — с эйфорической ухмылкой и превратила вечер в игровой.
Моё время уединиться в мастерской, где я уже час пытался собрать геометрический птичий домик в форме тыквы для Лары. То, о чём она не должна была знать.
Под новый CD Oasis, который подарила мне Лара, я распилил точно отмеренные куски по размеру и бросил их на один из верстаков, рядом с наждачной бумагой.