— Ну... и куда она ушла?
Он хмурится.
— Обратно в свою маленькую квартирку, чтобы спокойно попсиховать.
Интересно . Джаспер Прескотт из тех закоренелых одиночек, кто никогда никого к себе не подпускает. Никогда не меняет привычек. Никогда не рискует. Но нанять Берди? Позволить ей жить в квартире? Доверить секреты своего ковена и разделить с ней плотские утехи?
Сплошной риск… один за другим…
Подавшись вперед, улыбаюсь моему не такому уж и одинокому ведьмаку.
— Ты по уши в нее втюрился.
— Вовсе нет.
О, это просто великолепно.
— Бессмысленно отрицать, — говорю я. — Я умею читать ауры, помнишь? Не говоря уже о том, что я преследовал тебя неделями. И я пробовал твою душу на вкус. Я почтипоглотил ее. Я знаю тебя, Джаспер Лайонс Прескотт. Гораздо лучше, чем ты знаешь себя сам. Ты совершенно одурманен человеком, и тебе грустно, что она ушла. Ты хочешь, чтобы она была здесь с нами...
— Выметайся из моей головы, — рычит он. — И перестань называть меня полным именем. Это жутко.
— Твоя голова не проблема, — дразню я. — Это твое сердце взяло и влипло в неприятности. Твоя душа тоже. Надеюсь, ты видишь в ней то же, что и я. Она дикая и красивая, да. Сильная, своенравная. Но она — нежный цветок, Джаспер. Чтобы о ней по-настоящему заботиться, понадобятся терпение и умелые руки.
— Ты вообще понимаешь, что говоришь это зелёному ведьмаку? — парирует он. — Я знаю, как помочь расти чему угодно
— Правда?
— Да.
— Она не растение, Джаспер. Она человек. Что-то из твоих навыков, возможно, и пригодится, но далеко не всё. И если судить по твоему вчерашнему выступлению, тебе понадобится моя помощь.
— Вчерашнему выступлению?
— Ей было грустно и одиноко, а ты даже не предложил расчесать ей волосы.
Он со стоном сдается.
— Ты закончил?
Мой бедный, сломленный ведьмак. До смерти боится желать. До смерти боится быть желанным. Я вижу, как пульсирует его аура, пока он снова возводит вокруг себя стены, отчаянно ища, за что бы зацепиться, лишь бы увести разговор в сторону.
Спустя мгновение он тяжело вздыхает.
— Ты говорил, что тебе нужно рассказать мне что-то о Людмиле.
Точно. Вернемся к делу.
— Так и есть. Я сегодня говорил с Эзрой Хоу.
Он тут же щетинится, словно рассерженный дикобраз.
— Ты говорил с Хоу? Какого хрена, Дайн? А как же, блядь, не привлекать к себе внимания?
— Спокойно, — успокаиваю я его. — Я применил к нему свои способности убеждения. Он ничего не вспомнит.
— Ну и? Что узнал?
Расправив плечи, я выдаю полный отчет:
— Хоу ищет тела Первой Пятерки в Хоумвуде. Он планирует использовать какую-то человеческую технологию, устройство для поиска трупов.