— Ликвидация нижнего уровня, — говорит Торвен, уже прижатый капитаном к камню. В его голосе больше нет самодовольства. — Через минуту обрушатся опорные галереи.
Кассандра отступает к боковой двери. Один из её солдат прикладывает браслет к замку, и створка открывается. Рейн бросается за ними, но с лестницы доносится детский крик. Он останавливается: в коридоре за дверью ещё Альма, Эда и одиннадцать детей.
— Выводите их! — кричу я. — Кассандру не догонять!
Рейн выбирает без новой паузы. Толкает Торвена впереди себя и бежит к детскому залу. Каменный потолок осыпается мелкой крошкой, лампы качаются на цепях. Альма появляется в проходе с сыном Селесты на руках; за ней дети держатся за один длинный плащ, чтобы не потеряться.
Я забираю у неё младенца на несколько секунд, проверяю дыхание и метку. Мальчик жив, тёплый, только испуган шумом. Селеста ждёт его наверху, и это сейчас важнее архивов и Кассандры.
— Неси его к матери, — говорю я, возвращая ребёнка Альме. — Не останавливайся, пока не выйдешь на поверхность.
Альма смотрит на Аларика, который всё ещё не может подняться без опоры.
— А вы?
— Мы идём следом. Рейн, заберите клинок, журналы Дравена и детей. Остальное вынесем позже.
Капитан хочет оставить мне одного солдата, но проход уже сужается: сверху падает первая каменная плита. Я толкаю футляр с клинком к нему и сама возвращаюсь к Аларику.
Он успел встать, держась за пульт. Когда зал вздрагивает, Аларик привычно поворачивает плечо, словно сейчас обернётся и закроет меня крылом. Ничего не происходит. Удар приходится в стену, по полу расходится трещина. Он смотрит на пустое место за спиной всего миг, затем подставляет мне руку.
— Слева проход шире. Если опираться на стену, я дойду.
Аларик пробует перенести вес к кладке, но колено подламывается раньше, чем ладонь находит опору. Я встаю с другой стороны и забрасываю его руку себе на плечо.
— Дойдёшь, но не один. Переноси вес постепенно.
Он больше не спорит. Аларик тяжёлый и непривычно холодный; под ладонью больше нет магии.
До коридора остаётся несколько шагов. Рейн с другой стороны зовёт нас, дети уже поднялись к лестнице. Я вижу Альму впереди — синее одеяло ребёнка мелькает у неё на руках.
Торвен внезапно вырывается из захвата капитана. Свободной рукой он толкает аварийный рычаг у двери. Металлическая перегородка начинает опускаться между залом и коридором.
Рейн успевает перескочить обратно и ударить управляющего плечом. Я толкаю Аларика к щели, но потолок над нами проседает. Каменные блоки падают поперёк прохода прежде, чем мы добираемся до перегородки.