Взгляд Лары Лурос скользнул по толпе – она продолжала держать дистанцию.
– Вижу.
Удрученный тон.
Брошенный в левую часть комнаты мимолетный взгляд. На молодого парня-актора из Дома Деларусов. Сузеньос пригляделся к нему, и от него не укрылась исходящая от мальчика ревность.
Идеально.
Запретная любовь.
Некоторые акторы становились любовниками – законы Укслея запрещали им жениться, ибо так они рисковали прервать род и произвести на свет нечестивых детей-выродков. Другие хотели уйти просто из-за мятежных настроений. Были и те, кого изгнали. При достойном вознаграждении любой актор с радостью покинет Укслей и присоединится к Нефрази.
Сузеньос называл потенциальных предателей «зеленым виноградом». Фруктом, еще не давшим вина.
Проблема в том, что изъятие такого большого количества акторов из Укслея могли расценить как сговор. Это противоречило Седьмому Закону Укслея и каралось принудительным обменом жизнями. Декан Фэрис натравит на Нефрази своих сиционов, и эти дикие убийцы всех уничтожат.
Нет, нужно выбрать идеальный момент.
Собирать «зеленый виноград» понемногу, чтобы Укслей ничего не заподозрил.
– Тебе от этого не противно? – продолжил он, позволяя голосу плясать. – Необходимость приходить сюда и выбирать мужа. Любовь не должна быть по принуждению.
Лицо Лары Лурос ожесточилось.
– Что ты знаешь о любви?
– Я? Много. Я любил когда-то. Она была воплощением темной красоты. Вечно злилась на меня. Одни шипы, кроме алых губ. Под моими пальцами они были нежнее лепестков. Но она предназначалась не мне. Нас разлучили звезды. И я по сей день жалею, что не сбежал с ней.
Он видел, как лед на ее лице тает, оставляя лишь огромные глаза и сострадание. Словно океанский прилив, он притянул ее к себе.
– Я вижу, как твой возлюбленный смотрит на нас… на тебя. Ты напоминаешь мне об упущенном счастье, – тихо прошептал он.
Она напряглась, неловко переминаясь с ноги на ногу.
– Я не понимаю, о чем ты.
Деларус сердито глянул в их сторону. Трудно было не ухмыльнуться.
– Наверное, это настоящая пытка. Притворяться, что тебе безразличен единственный человек, которого ты желаешь.
Она выпрямилась и ушла, закончив разговор, но взгляд Сузеньоса был прикован к Кидан. Она… улыбалась.
Почему она улыбается?
Парнишка рядом с ней потирал шею – нервный и жалкий. И ей это нравилось? Такая слабость?
Почувствовав взгляд Сузеньоса, она улыбнулась шире, и у него заныли клыки.
Он осмелился сделать еще один глоток. Лишь временное решение – как перекусывать фруктами, чтобы отвлечься от мяса.
Скоро ему понадобится еда.
– Что случилось с девушкой, которую ты любил? – Лара Лурос вернулась, снова привлекая его внимание.