Но первыми словами Джун стали:
– Маска у тебя?
Это прозвучало тихо, с обычной для Джун робостью, но оказалось острее любого ножа и разорвало последнюю нить между ними.
Колючая проволока душила сердце, и с каждым вдохом грудь Кидан наполняла боль.
Артефакт.
Причина всех заговоров и предательств между Сузеньосом и Самсоном, а теперь – между Кидан и Джун. Охота за артефактами Последнего Мудреца – маской, кольцом и двумя мечами. Когда все они будут найдены, оковы вампиров разрушатся. Они смогут пить кровь любого человека, размножаться, не убивая себя, и получат доступ к подавленным силам.
Самсон Сагад владел артефактом воды – двумя клинками. Дом Адане хранил в своих стенах артефакт солнца – маску.
Артефакт смерти, рубиновое кольцо, по-прежнему было затеряно во времени.
И вот они столкнулись, словно дети из-за игрушек. Кидан хотелось закричать.
В ее голосе звенел гнев.
– Ты предала меня ради артефакта?
Джун сжалась еще сильнее.
– Так нужно Самсону.
У Кидан все поплыло перед глазами, ноздри раздулись.
– Вот так просто? Вы с нимвместе ?
Она почувствовала легкий укол удовольствия, когда сестра вздрогнула от стыда.
Джун моргнула.
– Не в этом смысле. – Редкий приступ гнева ожесточил ее голос. – Я помогаю ему.
– Ты бросила меня! – взорвалась Кидан, и стены комнаты вспыхнули, пропитавшись энергией. Все, что Кидан сдерживала, вырвалось наружу.
Джун не осознавала, насколько она близка к смерти от удушения.
– Ты знаешь, через что я прошла, разыскивая тебя? Я не могла дышать, не могла спать. Я думала, тебя пытают, тобой кормятся, и – и – бог знает что еще. – Голос Кидан разлетелся на куски. – Как ты могла меня бросить?
Лицо Джун исказилось, словно ей было больно это слышать. Джун всегда плохо переносила боль окружающих, даже плакала над песнями о разбитых сердцах. Отлично, этого Кидан и добивалась. Чтобы сестра поняла, через какой ад она прошла. Потому что, боже, как она могла не подумать, что станет с Кидан? Когда-то они понимали друг друга с полуслова, но теперь между ними повисла маска.
Кидан схватила нежные руки сестры, пристально вгляделась в знакомые медовые глаза. Она отчаянно пыталась сократить разрыв.
– Твои слова в том видео… неправда. Ты бы не бросила меня без причины.
По стенам поползли синие пятна – печаль от воспоминаний разбивала ярость, словно стекло.
– Я назвала тебе причину, – ответила Джун голосом мягким, как лепестки, глядя на сцепленные руки. – Мне нужно было почувствовать себя в безопасности, и Нефрази помогли мне. Теперь я должна помочь им.
Холодный сапфировый ветер закружился вокруг, опустошая Кидан. Снова эти ядовитые слова.