Каир покачал головой. Отрицательно. Не объясняя.
Ян хотел настаивать, я видела это по его лицу. Но он сдержался. Только сжал челюсть и сказал:— Тогда едем.Каир ничего не ответил. Просто кивнул, и мы сели в машину.
Я тоже не стала спрашивать. Я знала Каира достаточно, чтобы понимать: если он не говорит, значит, либо не может, либо это опасно. И то и другое было достаточно веской причиной.
Машина качнулась на ухабе, я прикрыла глаза, плотнее прижимаясь к коленкам. Я думала о тех, кто остался. О маме. О воинах, которые пошли за нами, — полутора тысячах. Не все две тысячи, но достаточно. Достаточно, чтобы изменить баланс. Достаточно, чтобы у нас появился шанс. Я видела их лица перед тем, как мы уехали, — сосредоточенные, решительные, некоторые испуганные, но они выбрали свободу.
Наконец машина начала сбавлять ход. Ян вывернул руль, и мы свернули с основной дороги на едва заметную лесную тропу.
— Мы на месте, — сказал он глуша мотор. — Дальше не проедем.
Тишина накрыла нас — оглушающая, плотная. Только ветер завывал где-то снаружи.
Я открыла глаза. Вокруг был лес — высокие сосны, покрытые инеем, уходящие в серое небо. Снег лежал на ветках, и от этого лес казался сказочным, ненастоящим.
— Выходим, — Ян повернулся ко мне.
Мы выбрались из машины. Холод ударил в лицо, и я на мгновение зажмурилась, чувствуя, как мороз обжигает щеки. Снег скрипел под ногами.
Ян открыл багажник, и я увидела, что мы взяли с собой. Четыре туго скатанных спальных мешка, оснащенных подогревом, компактная портативная палатка в чехле, несколько автоматов и запасные магазины. Все это было аккуратно упаковано и развешено на широкие пояса.
— Тим, ты первый, — сказал Ян, доставая снаряжение. — Ты несешь палатку.
Я отошла в сторону и отвернулась, давая мужчинам обернуться. Спустя несколько минут ко мне подошел большой мохнатый серый волк. На одном боку у него была закреплена палатка, на другом — автомат.
— Каир, спальники тебе, — прозвучали следующие слова Яна.
Я повернулась и увидела огромного, даже я бы сказала исполинских размеров, белоснежного волка. На его голове сидел ворон. Каир терпеливо ждал, пока Ян закреплял оружие и спальники на его спине.
Ян поднялся, оглядывая Каира, и хмыкнул:— Волк? Не ворон? А я-то думал...
Белоснежный волк лишь коротко фыркнул.
— Теперь моя очередь, — произнес Ян, неторопясь раздеваясь. — Эвелин, помоги мне закрепить оборудование и автомат.
Я подошла к нему. Он уже скинул с себя одежду, и морозный воздух тут же покрыл его кожу гусиной кожей. Но Ян не дрожал. Он стоял неподвижно, глядя на меня, и в его глазах уже разгорался теплый янтарный свет. Золотистое сияние окутало его, и через мгновение на месте человека стоял огромный белый барс. Белая шерсть с черными пятнами искрилась в тусклом свете дня.