Наконец Ундина отстранилась, сделав вид, что не узнает соседа, но при этом уронила бинокль на пол – тот нагнулся и поднял его.
– Ну что, так и не узнала? – едва заметно улыбнулся он, возвращая ей бинокль.
У нее побледнели даже губы, она попыталась заговорить, но издала лишь слабый утробный звук. Страх перед тем, что перемены в ее лице окажутся очень заметны и Марвелл их увидит, не позволял ей отвернуться от соседа. На его лоснящемся круглом лице выделялись черные глаза, выражавшие поначалу только безликий и слегка ироничный интерес, но по мере того, как Ундина продолжала молчать, в них вспыхнули искры удивления.
– Что такое? Не хочешь, чтобы я с тобой говорил?
Она поняла, что Марвелл, словно не заметив ее тонкого намека на недовольство, покинул кресло и пробирается к проходу; еще минуту назад она бы обиделась на подобную недогадливость, но теперь испытала сильное облегчение.
– Нет… пожалуйста, не говори со мной. Я тебе потом расскажу… напишу.
Не отводя от нее взгляда, сосед беззвучно присвистнул. Над верхней его губой нависали маленькие темные усики.
– Ну… Ой, какие мы важные, – пробормотал он и, не дождавшись ответа, добавил: – Боишься, что попрошу представить меня твоему кавалеру?
На лице ее появилось выражение мольбы.
– Не могу объяснить. Обещаю увидеться с тобой, нопрошу , не нужно сейчас со мной разговаривать.
Он открыл программку и сделал вид, что изучает ее, однако при этом тихо продолжил:
– Конечно, рад услужить. Это всегда мой девиз. Но сделка честная, верно? Мы с тобой увидимся?
Она отодвинулась подальше от него.
– Обещаю. Я… самахочу , – замялась она.
– Тогда ладно. Позвони завтра в «Дрисколл-Билдинг». Номер семьсот девять, запомнила?
Она кивнула. Он добавил еще тише:
– Так или иначе, думаю, тебя можно поздравить? – и, не дожидаясь ответа, повернулся и посмотрел в бинокль на ложу миссис Ван Деген.
Словно почувствовав, что снизу ее разглядывают, Клэр подалась назад и бросила через плечо, обращаясь к Ральфу Марвеллу, который только что сел у нее за спиной:
– Что за забавный человек с красным лицом беседует с мисс Спрэгг?
Ральф наклонился вперед.
– Ее сосед? Никогда его раньше не видел. Но мне кажется, ты ошибаешься: она с ним не беседует.
–Беседовала только что… Разве нет, Гарриет?
Мисс Рэй молча поджала губы. Миссис Ван Деген помолчала долю секунды, а затем предположила:
– Возможно, друг из Апекса.
– Вполне вероятно. Но, будь это так, думаю, она бы нас познакомила.
Кузина чуть заметно пожала плечами.
– Ты допускаешь такое поведение?
Питер Ван Деген, который на минутку забрел в ложу супруги, услышал разговор и поднял бинокль.