— Авиация? — коротко спросил Скиф.
— Вот тут главное. Разведка засекла до трёх эскадрилий пикировщиков на аэродромах под Оршей. Плюс истребители прикрытия — «мессеры» из пятьдесят первой эскадры. Той самой, с которой вы дрались под Карпово.
— Я помню, — сказал Скиф. — Фон Краузе. Обер-лейтенант, которого мы взяли в первый день. Он говорил, что их эскадра перебрасывается на центральный участок.
— Значит, старые знакомые, — Горелов усмехнулся. — Тем лучше. Знаем их тактику.
— Их тактику — да. Но у них численное преимущество.
— Поэтому задача на ближайшие двое суток — максимально ослабить их авиацию до того, как начнётся наступление. Зацепин, твоя эскадрилья — штурмовка аэродрома под Оршей. Степанов — твоя группа прикрывает.
— Когда?
— Завтра на рассвете. Сегодня — подготовка.
Скиф и Зацепин переглянулись. Третий раз за месяц они шли на опережение. Первый раз — Бобруйск, и это сработало. Второй раз — налёт на колонну под Быховом, и это тоже сработало, хотя цена была высока. Теперь — Орша.
— Вопросы? — спросил Горелов.
— Состав группы? — уточнил Скиф.
— Все, кто на ходу. Пятнадцать машин у Зацепина, двенадцать — у вас. Итого двадцать семь. Это всё, что у нас есть.
Двадцать семь машин. Против трёх эскадрилий пикировщиков и неизвестного количества истребителей. Соотношение — примерно один к трём. Но Скиф уже привык воевать в меньшинстве.
— Добро, — сказал он. — Готовим людей.
День прошёл в суете.
Техники готовили машины. Соколов с Дроновым, как всегда, творили чудеса: тринадцатый «Ишачок», на котором ещё утром барахлил движок, к вечеру уже стоял на линейке, готовый к вылету. Мотористы проверяли свечи, оружейники набивали ленты патронами, заправщики таскали шланги.
Пилоты собрались в учебном классе — бывшей сельской школе, превращённой в штаб полка. Скиф расстелил карту и начал инструктаж.
— Орша. Аэродром здесь, — он ткнул карандашом. — По данным разведки, на нём базируются две эскадрильи Ju-87 и одна — Bf-109. Итого до сорока машин. Наша задача — ударить на рассвете, пока они на земле.
— Как Бобруйск? — спросил Семёнов.
— Как Бобруйск. Но теперь немцы ждут. После того налёта они усилили зенитное прикрытие. Значит, заходить будем на бреющем, со стороны леса. Первый заход — штурмовой, второй — добивание. И сразу уходим. Никаких повторных атак, никакого геройства.
— Прикрытие? — спросил Логинов.
— Первая эскадрилья Зацепина работает по стоянкам. Мы — прикрываем сверху. Если «мессеры» успеют взлететь — связываем их боем. Воронов, твоё звено МиГов остаётся на высоте. Вы — наш резерв.
— Принято.