— Я только хотела вернуть игрушку. И сказать Селесте, что детям вредят её странные проверки.
Она кладёт птицу на ближайшую полку и смотрит прямо на меня.
— Зелёная лисица с тремя золотыми колокольчиками всё равно не поможет тебе отнять у меня дочерей. Даже если ты спрячешь синюю звезду в чайнике и отдашь ключ хромому воробью.
Ливи не помнит ни одного слова.
Лианна рассказывает выдуманную историю точно, до последней детали.
Глава 13 Мой муж мне не верит
Лианна заканчивает выдуманную историю, и в комнате никто не двигается.
Ливи смотрит на неё, потом на меня и растерянно мнёт ухо медведя.
— Я правда это знала? — спрашивает она.
Я подхожу к ней, но останавливаюсь на расстоянии вытянутой руки.
— Знала. И забыла после встречи. Ты ни в чём не виновата.
Лианна качает головой и поправляет разорванный край рукава.
— Селеста рассказывает ребёнку странные сказки, а потом пугает её провалами в памяти. Удобный способ настроить дочь против матери.
Берт разворачивается к ней.
— Вы покинете крыло, госпожа. Сейчас.
— Я принесла игрушку. — Лианна показывает на белую птицу и говорит спокойнее, но с места не сдвигается. — В этом доме мне уже запрещают возвращать вещи собственному ребёнку?
Капитан открывает дверь шире.
— Встреча окончена. Любое новое общение согласуется заранее.
Лианна ждёт, что Ливи её остановит. Девочка молчит. Женщина проходит мимо Берта, оставляя запах снега и горьких трав.
Я закрываю дверь сама.
— Руна, побудь с девочками. Мирра, никого к ним не впускайте без капитана.
Астрид встаёт из-за стола.
— Вы пойдёте к папе?
— Да. — Я подбираю белую птицу и заворачиваю её в салфетку. — Он должен знать, что произошло.
Старшая смотрит на сестру.
— Он опять скажет, что этого мало.
Я не обещаю обратного.
В кабинете Тарена горят две лампы. Снег царапает стекло. На столе лежат протоколы и раскрытая книга с Правом Матери.
Тарен стоит у камина, всё ещё в дневной рубашке.
— Берт сообщил, что Лианна нарушила запрет, — произносит он, когда я вхожу. — Её вернули в гостевое крыло.
Я кладу завёрнутую птицу на стол.
— Она украла воспоминание Ливи.
Тарен медленно поворачивается ко мне.
— Объясни без выводов.
Я рассказываю о завтраке, пропавшем промежутке, выдуманной истории и точных словах Лианны. Он слушает, перелистывая протокол. По этой сдержанности я вижу: он уже ищет безопасное объяснение.
— Историю слышала Руна, — говорит он наконец. — Дверь в общую комнату была открыта?
Я показываю на дверь.
— Она стояла там и закрывала уши.
Тарен проводит пальцем по строчке в протоколе.
— Лианна могла пройти по коридору раньше встречи. Кто-то из слуг мог услышать слова и повторить их Ардену.