— Если согласна, поставь знак.
Я беру карандаш. Девочка внимательно следит, не начну ли спорить.
— Согласна, — говорю я и ставлю рядом своё имя. — Я не буду называть вас дочерьми, пока вы сами этого не захотите.
Астрид забирает лист.
— Мы можем вообще никогда не захотеть.
Она уходит, прижимая правила к груди.
Глава 5 Тихий Дом
Астрид уходит, прижимая правила к груди. Я ещё держу карандаш, когда за стеной раздаётся звон, а следом кричит Ливи.
Я бросаюсь к двери. Охранник поднимает засов, но встаёт поперёк прохода.
— Оставайтесь в покоях, ваша светлость. К девочкам уже вызвали лекаря.
— Вчера Хольт тоже не мог войти, пока Ливи не услышала спокойный голос. — Я выхожу, вынуждая мужчину отступить. — Идите рядом и следите за мной.
Из детской вылетает ледяная щепка и вонзается в косяк возле лица пожилой женщины. Та отшатывается, расплёскивая зеленоватую настойку.
Ливи сидит между кроватью и высоким шкафом. Вокруг неё растут прозрачные иглы. Одна пробила балдахин, другая упирается в ножку кровати. Девочка прижимает ладони к ушам.
— Леди Ливи должна выпить лекарство, — говорит женщина капитану Берту. — Иначе она не остановится.
От чашки пахнет мятой и металлом. Ливи сильнее вжимается в стену.
— Поставьте настойку, — требую я. — И отойдите.
Женщина смотрит на меня с плохо скрытым раздражением.
— Вы сами велели вливать её силой, если девочка отказывается.
Лёд на шкафу трещит.
— Сейчас я велю поставить чашку.
Берт коротко кивает, и няня подчиняется.
Я остаюсь за порогом.
— Ливи, я здесь. В комнату пока не захожу. Посмотри направо. Там твой медведь.
Девочка быстро глядит на игрушку. В этот момент шкаф качается. С верхней полки падает тяжёлая шкатулка.
— Пригнись!
Ливи закрывает голову. Шкатулка разбивается о ледяной выступ, осколок царапает ей плечо. На белой рубашке проступает кровь.
Девочка застывает. Вокруг неё разом поднимаются новые пики, один разбивает стеклянную дверцу шкафа.
Тарен появляется вместе с Хольтом. Герцог без камзола, по его предплечьям уже проступает серебряная чешуя.
— Отойдите, — бросает он слугам и поднимает ладонь.
— Не бейте по её защите.
Тарен поворачивает голову. Под его кожей горит голубой свет.
— Шкаф сейчас упадёт на неё.
Я указываю на стражников у двери.
— Тогда уберите шкаф руками. Вчера после вашей магии лёд только вырос.
Он стискивает зубы, но опускает ладонь. По его знаку двое стражников входят под щитами и вытаскивают мебель из ледяного захвата.
Металл скребёт по камню. Ливи кричит.
— Они забирают только шкаф, — говорю я. — К тебе никто не подойдёт.
Руна садится у противоположного косяка.