Арден смотрит на неё с усталым раздражением.
— Поэтому ты не выйдешь отсюда.
Лианна отступает к зеркалам.
— Ты мой брат.
Он проверяет дверь за спиной и отвечает после паузы:
— Именно поэтому я ждал, что ты поймёшь. Роду нужна твоя кровь и то, что она может удержать.
Лианна ударяет молотком по раме. Серебряные нити рвутся, зеркало лопается, из него вырывается белый огонь. Арден падает возле двери, потом поднимается и открывает наружный замок.
— Помоги мне! — Лианна пытается добраться до прохода, но вокруг ног растёт лёд.
Арден останавливается на пороге. Он испуган, однако возвращаться не собирается.
— Если выживешь, расскажешь Тарену. Если умрёшь, твоя память всё равно останется здесь.
Он закрывает дверь.
Лианна несколько раз ударяет по ней, потом возвращается к раме. Огонь обжигает платье, лёд поднимается до колен. Она хватает оборванную серебряную нить и направляет её в маленькое зеркало на стене.
— Астра, снежка… если вы когда-нибудь увидите это, я пыталась остановить его.
Запись дрожит.
— Арден создаёт женщин из памяти. Он возьмёт моё лицо. Не верьте…
Огонь закрывает её.
Тарен ударяет кулаком по каменному полу. Щит вокруг нас вздрагивает, но он удерживает магию и не даёт ей обрушиться на зеркала.
— Я был в замке, — произносит он, не поднимая головы. — Она умирала под моим домом, а мне сказали, что приступ случился в лечебной комнате.
Я опускаюсь рядом, оставляя между нами пространство.
— Проход спрятали от взрослых печатей. Лианна сама не успела добраться до вас.
Тарен смотрит на погасшее зеркало.
— Потом Арден стоял возле её гроба и держал меня за плечо.
Последнее слово он выговаривает с трудом. Я не утешаю его ложью и не повторяю, что он не мог знать.
Берт показывает на выемку в раме.
— Здесь забрали кровь после смерти. След совпадает с печатью Вейров.
Орд находит за панелью журнал опытов. На последних страницах указаны даты создания копии, партии украденных воспоминаний и подпись Ардена. Главный столбец озаглавлен: «Сборка материнской личности».
Тарен берёт журнал обеими руками.
— Теперь у нас есть его устройство, записи и память Лианны.
Я смотрю на зеркала, где хранятся дни девочек.
— И доказательство того, что он оставил сестру умирать ради копии.
Наверху Ливи спрашивает через переговорную пластину, нашли ли мы маму.
Я подношу пластину к губам.
— Мы нашли её последнее воспоминание. Скоро поднимемся к вам.
В чёрной раме за моей спиной вспыхивает слабый свет. На металле проступают свежие линии, словно устройство услышало голос дочери и снова начало собирать себя.
Глава 30 Не возвращай меня