— Тогда Арден был прав, — произносит она. — Памяти недостаточно. Нужно забрать ваш выбор целиком.
Глава 35 Замок замерзает
Лианна ещё смотрит на девочек, когда кольцо под щитом Берта отвечает сухим щелчком.
Арден лежит на камне между двумя стражниками. Тарен только что сорвал артефакт с его руки, однако серебряная нить успела войти глубоко под кожу. Злодей прижимает окровавленное запястье к полу и улыбается, заметив, как над памятным двором гаснут защитные руны.
— Вы слишком долго спорили о правах, — выговаривает он, тяжело дыша. — Сердцу безразлично, кого признал ваш круг.
Тарен опускается рядом и перехватывает его руку прежде, чем тот касается камня второй раз.
— Что ты запустил?
Арден смотрит на сестру. Белые трещины покрывают уже половину её лица, но в оставшейся человеческой части по-прежнему узнаётся Лианна с памятных пластин.
— То, ради чего она вернулась.
Первый удар приходит снизу. Пол поднимается и опускается, из швов вырывается белый холод. Он бежит по ступеням, забирается на колонны, покрывает стол Совета прозрачной коркой. Свечи гаснут, запах воска сменяется металлической свежестью мороза.
Я притягиваю Ливи к себе только после того, как девочка сама вцепляется в мой рукав. Астрид прижимается к её плечу и поднимает щит над нами. Лёд ударяет в защиту, распадается острыми крошками и сразу срастается на полу.
— Все к внутренней стене! — Тарен отпускает Ардена лишь затем, чтобы перекрыть широкую арку погасшей драконьей печатью. — Берт, удерживай задержанных. Эймар, выведи людей из галереи.
Советник пытается открыть боковую дверь. Створка не двигается: за ней уже выросла глухая ледяная плита.
— Выходы запечатаны, — отвечает он, впервые забыв про жезл и устав. — В северной галерее остались слуги.
Из коридоров доносятся крики. На стенах проступают детские ладони — старые знаки Дома Тихой Зимы, соединённого с замком подземными каналами.
Лианна отступает к кругу. Её плечо проваливается внутрь, под платьем мелькают стекло и серебряный иней. Через несколько секунд форма возвращается.
Ливи замечает это и сильнее сжимает мой рукав.
— С ней что происходит?
Я не успеваю ответить. Из половины короны в моей ладони вырывается тонкая золотая линия и тянется к полу. Артефакт показывает путь вниз — туда, где под могилой настоящей Лианны проснулось зеркальное сердце.
Орд вбегает из коридора, прихрамывая. Борода смерзлась у него на воротнике, медное кольцо расколото.
— Дом запечатан вместе с детьми. Мара, Нора, Руна и Мирра в учебном зале. Стены отводят весь холод внутрь. Если сердце наберёт силу, защитные комнаты станут камерами.