Я не касаюсь сферы.
— Почему принесла сейчас?
Астрид проводит ногтем по деревянной подставке.
— Потому что не знаю, кому верить. Женщина помнит сказки и папины секреты. Зеркало говорит не позволять ей прикасаться. Ливи назвала её мамой, а руна признала слово.
Она садится напротив.
— Я пыталась открыть сферу после смерти мамы. Потом ещё раз, когда ты заперла нас в башне. Ничего не получилось.
Последние слова девочка произносит ровно, но прячет руки под стол.
— Я не буду просить тебя забыть то, что сделала Селеста, — отвечаю я. — Покажи, что уже пробовала.
Астрид разворачивает сферу. В основании вырезаны четыре знака: птица, башня, звезда и маленькая ладонь. По краю расположены три серебряные кнопки.
Она нажимает птицу, затем звезду. Снег поднимается и сразу оседает.
— Мама говорила, что это наша игра. Я не помню правила полностью.
— Что помнишь точно? — спрашиваю я и придвигаю чистый лист.
Астрид хмурится.
— Ты хочешь записать?
— Чтобы не смешивать догадки с памятью, — объясняю я, придвигая лист. — Сначала запишем то, в чём ты уверена.
Она берёт карандаш сама.
— Мы играли перед сном. Мама прятала что-то под ладонью. Я должна была найти дорогу домой.
Я записываю её слова, не добавляя своих.
— Кто ещё участвовал?
— Ливи сидела у мамы на коленях и нажимала всё подряд, — вспоминает Астрид. — Мама делала вид, что так и задумано.
Астрид ненадолго улыбается, потом снова смотрит на сферу.
— Ещё были три стука. Но они могли быть из песни.
— Запишем оба варианта, — предлагаю я.
Девочка касается башни.
— Кажется, птица должна облететь её. Только здесь ничего не двигается.
Я наклоняюсь над подставкой, но не понимаю, как устроен артефакт.
— Позвать Орда?
Астрид сразу накрывает сферу руками.
— Нет. Мама сказала, что игра для нас.
— Тогда не зовём, — соглашаюсь я, оставляя руки на столе. — Ты разрешишь мне только повернуть подставку?
После паузы она убирает руки.
Под основанием обнаруживается узкая прорезь с маленьким серебряным рычажком.
— Здесь что-то есть, — говорю я. — Двигать лучше тебе. Похоже, механизм рассчитан на детскую руку.
Астрид нажимает рычажок ногтем. Внутри замка открывается крошечное окно, а серебряная птица вылетает из-за башни.
— Я забыла про неё, — шепчет девочка.
Птица движется, пока Астрид удерживает рычаг. Когда отпускает, возвращается назад.
— Что ты делала, когда она летела? — спрашиваю я.
Астрид снова запускает птицу. Та проходит возле звезды.
— Мама говорила: «Птица ищет свет». Потом я должна была спрятать звезду.
Она нажимает кнопку. Свет гаснет, птица останавливается.
Мы записываем результат, не называя его ошибкой.