Лианна проводит ладонью по трещинам у горла.
— Ты собираешь вокруг себя испуганных детей, потому что ими легче управлять. Чем больше они зависят от тебя, тем убедительнее ты выглядишь перед судом.
Тарен поднимает руку, останавливая шум.
— Довольно. Дом открыт моим распоряжением. Ответственность лежит на мне.
Эймар поворачивается к нему.
— Именно поэтому Совет требует закрыть Дом до окончания расследования, удалить воспитанниц и отстранить Селесту от наследниц.
Я смотрю на Тарена. В прошлый раз он искал компромисс, чтобы не потерять право контролировать встречи. Теперь компромисса не оставили.
— На каком основании? — спрашивает он, не повышая голоса.
Эймар касается жезлом печати Совета.
— На основании первого признания Лианны матерью, угрозы второму признанию и жалобы законной представительницы материнского рода.
Тарен поднимается.
— Первое признание произошло во время искусственно вызванного приступа. Человек, установивший маяк, исчез. До его поимки ни одно решение, усиливающее доступ Лианны к детям, принято не будет.
Арден усмехается и скрещивает руки.
— Ты обвиняешь сестру в нападении на собственную дочь, потому что мачеха нашептала тебе удобную версию.
Тарен обходит стол. Он останавливается рядом со мной, но не смотрит в мою сторону.
— Я обвиняю неизвестных людей в атаке на ребёнка. И отказываюсь выполнить требование Совета. Дом останется открыт. Селеста сохранит доступ к наследницам и право прекращать встречи.
На этот раз зал не шепчет. Несколько советников сразу встают.
Эймар кладёт жезл поперёк стола.
— Вы ставите решение супруги выше решения Совета?
Тарен смотрит ему прямо в лицо.
— Я ставлю безопасность дочерей выше вашего удобства.
Свет в советской печати гаснет. От неё по столу расходится серый иней.
Эймар снимает с шеи серебряную цепь и кладёт рядом с жезлом.
— Тогда до завершения расследования Совет приостанавливает право голоса Тарена Грейвальда. Вы сохраняете титул главы рода, но не участвуете в голосованиях, не утверждаете свидетелей и не можете единолично менять порядок встреч.
Берт делает шаг к столу, однако Тарен останавливает его жестом.
— Решение принято большинством? — спрашивает он.
Трое советников по очереди касаются печати. Она вспыхивает тусклым белым светом.
— Принято, — подтверждает Эймар. — До нового голосования управление расследованием переходит Совету.
Лианна опускает глаза, изображая сожаление.
— Ты сам довёл до этого, Тарен. Я просила только вернуть мне детей.
Он поворачивается к ней.
— Ты попросила закрыть место, где им стало безопаснее. Не прикрывай это материнством.