Я читаю подписи. Их поставили ещё до обыска. Совет знал, что здесь найдут.
Тарен тоже замечает время на документе. Чешуя проступает у его виска, но он не достаёт меч.
— Вы подготовили приказ раньше, чем вскрыли пол.
Эймар сворачивает лист.
— Мы получили донесение от человека, который видел, как яд прятали. Его имя раскроют на суде.
Стражник подходит ко мне с серебряными браслетами. Астрид вырывается из рук Мирры.
— Не трогайте её! Она была со мной, когда Ливи отравили в первый раз. Она нас спасла.
Эймар поворачивается к девочке и отвечает почти ласково:
— Именно поэтому госпожа Селеста особенно опасна. Она создаёт беду, а потом становится единственной, кто умеет помочь.
Астрид бледнеет. Ещё вчера Лианна говорила то же самое о Доме и спасении в галерее. Я подхожу к ней прежде, чем стражник успевает схватить меня за плечо, и останавливаюсь в шаге.
— Астрид, посмотри на меня. Ты сейчас ничего не должна доказывать. Останься с Ливи и не ищи улики одна.
Девочка сжимает голубую ленту, которую носит в кармане после снежной сферы.
— Вы вернётесь?
Я не обещаю того, чем не управляю.
— Я сделаю всё, чтобы вернуться. А ты проверяй двери и помни наши правила.
Она кивает, сдерживая слёзы. Ливи из дальнего коридора наблюдает за нами с холодным недоумением. Для неё меня уже почти нет.
Я отдаю стражнику руки сама. Серебро обжигает запястья, половина печати вспыхивает и гаснет. Тарен идёт за мной до ворот Дома.
— Не позволяй им остаться с девочками без Мирры, — говорю я, пока стража открывает решётчатую карету.
Тарен придерживает дверцу и смотрит на меня снизу вверх.
— Не позволю. Берт уже меняет посты, — отвечает Тарен.
Я придерживаю цепь, чтобы она не зацепилась за дверцу.
— Совет отстранил его распоряжением Эймара.
— Тогда он будет охранять их как мой человек, — произносит Тарен. — Это право у меня пока осталось.
Меня увозят в башню Совета. Через час выводят из холодной камеры в большой зал и ставят за прозрачную перегородку. Тарен стоит по другую сторону, в чёрном мундире и серебряной цепи командующего. Рядом лежат подготовленные бумаги о разводе.
Эймар не обращается ко мне. Он пододвигает документы Тарену.
— Подпишите расторжение брака и подтвердите, что яд принадлежал вашей жене. Совет сохранит за вами военное командование и право опеки над наследницами. Селесту будут судить отдельно, без ущерба для положения рода.
Тарен переворачивает последнюю страницу и задерживает палец на строке о девочках.
— Вы предлагаете мне признать её виновной до проверки состава и показаний свидетеля.
Эймар откидывается в кресле.