Я пересекаю общую комнату и распахиваю кухонную дверь. Один из людей Совета держит снятую половицу, второй поднимает из тайника флакон с густой синеватой жидкостью.
Хольт отбирает сосуд. Горький миндаль, металл и холод, от которого немеет язык. Так пах яд из семейной столовой.
— Кто позволил вскрывать пол? — Я останавливаюсь между людьми Совета и столом, за которым Руна чистила яблоки.
Эймар появляется в дверях, придерживая белую мантию, чтобы подол не задел муку.
— После нападения на воспитанницу Совет получил право осмотреть все помещения школы. Тайник находится в крыле, которым управляете вы.
Тарен берёт флакон у Хольта только после того, как лекарь надевает защитную ткань на горлышко.
— Печать цела? — спрашивает он, поворачивая сосуд к окну.
Хольт рассматривает тёмный воск. На нём отчётливо видна половина снежинки — отпечаток моей родовой печати.
— Состав проверю в лечебной башне, — отвечает лекарь, убирая флакон в металлический футляр. — По запаху и цвету он совпадает с тем, которым отравили наследниц.
Эймар кивает писцу. Перо сразу начинает скрести по бумаге.
— Зафиксируйте: яд найден под кухней Дома Тихой Зимы, тайник запечатан знаком соопекунши.
Я присаживаюсь у снятой доски. В тайнике свежая каменная пыль, а гвозди блестят среди потемневшего пола.
— Эту половицу поднимали недавно. Руна, когда здесь мыли пол?
Служанка прижимает к фартуку руку, порезанную яблочным ножом.
— На рассвете, госпожа. Доска не шаталась. Я бы заметила: возле печи постоянно ходят дети.
Один из советских стражников отводит глаза. Я поднимаюсь и показываю Тарену на новые гвозди.
— Флакон спрятали после уборки. Ваши люди вошли сюда первыми.
Эймар ударяет жезлом по камню.
— Вы обвиняетесь в повторной попытке отравить наследниц, подделке лекарских назначений и опытах над воспитанницами. Оспаривать порядок обыска будете на суде.
Из коридора доносится движение. Астрид стоит возле Мирры и смотрит на флакон. Ливи выглядывает из своей комнаты, но при виде меня сразу прячется за дверью.
Я поворачиваюсь к Берту.
— Уведите девочек в северную гостиную. Проверьте её сами и никого к ним не допускайте.
Капитан делает шаг, однако советская стража перекрывает ему путь. Эймар разворачивает свиток с красной каймой.
— До окончания дознания ваши распоряжения в отношении наследниц приостановлены. Госпожа Селеста, передайте половину печати и следуйте за стражей.
Тарен встаёт рядом со мной.
— Печать останется у неё. Временная соопека прекращается только отдельным решением суда.
— Решение вынесено утром, — Эймар показывает нижнюю строку. — После нового обнаружения яда Совет признал её присутствие рядом с детьми непосредственной угрозой.