Тарен разворачивает книгу к советникам и прижимает пальцем нужную строку.
— В тексте этого нет. Глава вправе разделить власть с человеком, которого наследники добровольно признали защитником, если решения единственного хранителя оспорены.
Лианна подходит к столу.
— Они не признавали Селесту хранительницей. Ливи даже не помнит её.
Астрид прижимает ладонь к стеклу.
— Я взяла её за руку, когда открывала сферу мамы. Ливи тоже взяла. Мы сами попросили её быть рядом.
Ливи не отпускает сестру.
— Я почти не помню Селесту. Зато помню, что она ушла, когда я попросила, и спросила разрешения, прежде чем вернуться. Я выбираю, чтобы она осталась.
Я не подхожу и не благодарю, чтобы её выбор не стал заботой о моих чувствах.
Хранитель раскрывает пахнущую сырой кожей книгу. Требуются выбор обеих наследниц и равная ответственность нового хранителя за их жизнь, дар и свободу.
Эймар перелистывает страницу до конца.
— Здесь указана цена. Глава, разделивший корону, навсегда теряет место в Совете. Военное командование нельзя будет вернуть даже после завершения кризиса. Его драконий облик уснёт до тех пор, пока обе наследницы добровольно не признают решение завершённым. Род получит право потребовать нового главу, если сочтёт разделение слабостью.
Тарен выслушивает, не перебивая.
— Я умею читать.
Я подхожу к столу.
— Вы могли вернуть командование после суда. После разделения не сможете. Дракон уснёт, а род получит право выбрать другого главу.
— Всё верно, — отвечает Тарен.
Последствия он просчитал раньше, чем подошёл к столу. Всё же оставить ему удобное молчание я не могу.
— У девочек останусь я. Вы можете сохранить власть и защищать их иначе.
Он поворачивается ко мне.
— Пока я сохранял власть, они оставались с людьми, которым я доверял вместо себя. Сейчас Совет объявил безопасным то, что уже забирало у них память. Эту ошибку я больше не повторю. — Тарен делает паузу, позволяя мне услышать и оставленный выход. — Закон требует согласия нового хранителя. Селеста, ты можешь отказаться. Дом всё равно останется твоим, документы о разводе действуют. Я не свяжу это решение с браком.
Равная власть позволит закрыть зеркальные проходы и защитить девочек от Совета. Вместе с ней я приму ответственность за враждебный мне род.
— Что произойдёт с временной половиной? — спрашиваю я.
Хранитель проводит пальцем по уставу.
— Она погаснет. Главная корона разделится между двумя хранителями. Ни один не сможет единолично передать детей, закрыть Дом или изменить порядок встреч. Печати будут равны.
Эймар захлопывает книгу.
— Совет не признает госпожу Морвейн. Кровь ледяного рода в ней отсутствует. Её брак признан недействительным.