Дождаться маленького воришку.
Глава 46.
Я сидела в засаде. Спряталась за печкой, поджав под себя ноги, и выжидала.
Где-то там, наверху, сиротливо лежала моя книга по лекарскому делу, а я тратила время на то, чтобы сидеть здесь и ждать.
Кого я ждала? Я сама не знала.
За несколько часов у меня затекла спина, онемели ноги. Хотелось встать, размяться, разогнать кровь. Но нельзя. Кого бы я ни ждала, лишний звук мог все испортить.
Время тянулось медленно. Я представляла, как выйду из укрытия и поймаю какую-нибудь магическую зверушку — пушистую, с горящими глазами. Может, фамильяра, привязавшегося к детям. Или что-то вроде домового. Другие варианты казались слишком странными.
Наконец боль в спине и коленях была вознаграждена.
Шорох.
Я вся превратилась в слух. Замерла так, что, казалось, слышала биение собственного сердца. Миг — и в кухню вошла… Марта.
У меня внутри все оборвалось. Неужели все-таки она?
Марта проскользнула на кухню бесшумно, привычно — видно, делала это не раз. Окинула взглядом стол с едой, огляделась по сторонам. Я ждала, что сейчас она накинется на суп или хлеб, но вместо этого она достала из кармана юбки что-то маленькое, завернутое в тряпицу.
Сухарь. Самый обычный, черствый сухарь.
Она положила его на стол, рядом с моей тарелкой.
— Прошу тебя, дух, не серчай, — прошептала она, озираясь. — Мы здесь гости, а ты… ты хозяйка. Вот тебе подношение…
Марта поклонилась и, пятясь, выскользнула в коридор. Оттуда донеслись быстрые шаги — она почти бежала.
Я разочарованно выдохнула. Получается, я зря просидела все это время? Но отчаиваться было рано. Я осталась на месте, решив ждать дальше. По крайней мере, Марту я точно могла вычеркнуть из списка подозреваемых.
Усталость взяла свое. Еще будучи студенткой-медиком, я освоила один из главных навыков интернатуры — спать сидя, в полусне, до первого шороха. Этот навык выручал и на дежурствах, и в командировках, а теперь пригодился здесь.
Я задремала. Снилась всякая ерунда — обрывки мыслей, неясные тени. Такое всегда снится, когда сон некрепкий и ты знаешь, что в любой момент можешь проснуться.
А потом я открыла глаза.
Шорох. Мягкий, осторожный, почти неуловимый. Я словно кожей почувствовала — момент настал. Вся превратилась в напряжение, замерла, даже дышать боялась.
Кто-то быстро вошел на кухню. Я слышала тихие шаги по половицам. А потом фигурка мелькнула в лунном свете, падающем из окна, и… скользнула за стол.
Что-то… маленькое. Что-то, что не видно из-за стола? Точно зверек какой-то!
Я осторожно, стараясь не скрипнуть, выбралась из укрытия. Сердце колотилось где-то в горле. Теперь нужно было его поймать… Не укусило бы!